嫌なニオイの原因は「汗と皮脂」
夏になると、汗や体臭を気にされる方からのご相談が増えます。とくに多いのが「シャワーだけで済ませてもいいのか」という質問です。
結論から言えば、私はシャワーをどんどん活用していただきたいと思っています。体臭の元になるのは、主に汗と皮脂です。これらが雑菌によって分解されることで、あのニオイが出てきます。シャワーで流してあげれば、ニオイの原因そのものを効率よく洗い流せるわけですから、もし可能であれば1日に何回か浴びていただいてもかまいません。
皮脂は、時間が経つと「リパーゼ」という酵素で分解され、ニオイの成分に変わっていきます。だからこそ、こまめに洗い流して原因を取り除くことが、とても大事になります。
最近では、若い方でも気になる「ミドル脂臭」といった言葉も登場していますが、メカニズムは基本的に同じです。皮脂や汗が雑菌で分解されてニオイになる。ですから、流してあげることは、年齢に関係なく同じように意味があります。
「朝の1分シャワー」で体臭防止、おすすめは「41度」
体臭が気になる方にぜひやっていただきたいのが、朝のシャワーです。
かつて東京ガスが行った研究（*1）で、朝のシャワーが夕方までの皮脂を抑える、というものがありました。朝に1回、たった1分シャワーを浴びるだけで、一晩で出た皮脂をかなり除去でき、夕方まで皮脂の量を抑えてくれる、という内容です。
シャワーは短時間でいいのです。もしニオイが気になり、すぐにでも浴びられる環境ならばちょくちょく浴びていただいたほうがいいでしょう。
体臭予防という点では、温度を厳密に何度と決める必要はありませんが、目安としては41度くらいがいいと思います。理由は2つあります。
1つは、皮脂は冷たい水だと硬くなってうまく落とせず、ある程度の温かさがないと流せないこと。もう1つは、シャワーのお湯はヘッドから出て体に届くまでに少しぬるくなりやすいので、設定はやや高めの41度くらいにしておくと、ちょうどよく皮脂を流せるからです。
朝シャキッと目を覚ましたいなら、もう少し熱めの42度前後でもかまいません。少し熱めのシャワーには、自律神経を副交感神経優位の状態から交感神経優位へと切り替えて、体を目覚めさせる働きがあります。皮脂を抑えながら、日中を元気に過ごすスイッチも入る。朝シャワーは一石二鳥なのです。
一方で、上記理由から、水のシャワーはあまりおすすめしません。皮脂を落とすには、ある程度の温かさが必要なのです。
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