作家･角田光代と研究者･山本淳子が｢源氏物語｣について語ったこれがあるから｢源氏物語｣を読破できない…直木賞作家が現代語訳に際し大胆にオールカットした｢頻出古語｣

不自由な社会で､苦しみの中から｢心｣を発見した紫式部

【角田】おもしろいですよね。山本先生のご著書に、『源氏物語』は「世」と「身」がキーワードであるとありました。「世」＝社会、「身」＝身体、どちらにも限りがあるということなんですけれども、紫式部は夫の死に立ち会って、その苦しみから「心」というものを発見した。

「心」は「世」にも「身」にも縛られないものであるという発見があったから、紫式部は創作に入ったのではないか。そう山本先生は書かれていましたよね。すごくスリリングで興味深かったです。

【山本】紫式部には、『紫式部集』という和歌集があります。

紫式部が娘時代に親友と交わした和歌です。当時の紫式部は元気な女の子でしたが、まもなくこの親友が亡くなってしまう。その後、紫式部は結婚したけれども、夫もたった3年で亡くなってしまう。そこから紫式部の人格が変わっていくのを和歌に読みとることができます。

夫の死後、「世」＝「社会」「時代」「世間」を見つめるようになった紫式部は、その「世」のなかで生きる私という「身」＝「身体」「身分」「身の上」に絶望する。ところが、その絶望の底で「心」というものを発見します。「心」はどんなに虐げられた身の上であってもいつのまにか慣れて笑ったりするものなのだ、どんな「身」にも順応するものなのだ、と紫式部は詠んでいます。

ところが一方では、そうはいっても「心」は「身」に順まつろう（従う）だけでもない、とも詠んでいます。「心」は煩悩や欲望を抱き始めて、「こんな身の上では嫌だ」と言い出したり自分を苛さいなんだりするものだ、と考えを深めていきます。

そこまで深い人間洞察をし始めたときに紫式部は、子どもを抱えながら自分はこれからどうやって生きていこうかと思い悩み、苦しみから逃げるようにしてもうひとつの世界を想像して、そこに自分の「心」を全部投入していったのだと考えます。