原泰久によるベストセラーコミック『キングダム』では、始皇帝こと嬴政の前の時代も描かれる。古典中国研究の第一人者である渡邉義浩さんは「秦の王家は周王朝の家臣から始まり、700年を経て31代君主・始皇帝を誕生させた。しかし、天下統一に至るまでは、28代君主・昭王の時代に40万人の大虐殺を起こすなど、多くの血が流れた」という――。
※本稿は、渡邉義浩『始皇帝 中華統一の思想 「キングダム」で解く中国大陸の謎』 （集英社新書）の一部を再編集したものです。
31代君主・始皇帝を生んだ秦王家のロイヤルブラッド
のちに始皇帝となる秦王・嬴政の血筋を遡っていくと、周王に仕えた非子という人物にたどり着く。前900年頃（嬴政による中華統一の700年ほど前）、西方出身の非子は多くの良馬を生産して王室に納め、周王から「嬴」という姓と領地を賜った。これが今に伝わる秦国の起源である。
まだ国とも言えない秦が歴史に名を刻むきっかけとなったのは、非子が生きた時代から100年ほど後に起きた大事件であった。
周王朝は西方の異民族・犬戎に侵略され、王を殺害されて、前770年に滅びた。このとき、次代の王を護衛し、洛邑に東周を建てるまで無事に守りきったのが、当時の秦の君主（襄公）だったのである。その功績によって秦は陝西省の岐に領土を拡げ、「諸侯」のひとりとして認められたのだ。
のちに漢の首都となる長安（現在の西安）を含んだ陝西省は、周王朝の発祥地であり黄河文明を生んだ場所でもある。そんな恵まれた地に封建された秦の君主は、先に名を馳せていた諸侯たちの末席に名を連ねた。しかし、もともと西の果ての出身である嬴の一族は、諸侯になったばかりの春秋時代の初め頃には、ほかの諸侯からは「文明度の低い蛮族」、秦という国家も「辺境の蛮国」と見なされていた。
そんな秦の飛躍には、3人の重要人物が関わっている。覇者にまで上り詰めた9代目君主「穆公」、25代目君主・孝公の時代の「商鞅」、そして始皇帝の曽祖父の28代目君主「昭王」（昭襄王）」である。
『キングダム』では、穆公は西方の異民族と同盟したと紹介されている。史実でも、これにより結成された異民族部隊が、秦の大きな戦力となったと見られる。出典＝『始皇帝中華統一の思想「キングダム」で解く中国大陸の謎』、漫画『キングダム』（原泰久作、ヤングジャンプコミックス）2巻より©原泰久／集英社
