※本稿は、横道誠（編）『みんなの宗教2世問題』（晶文社）の一部を再編集したものです。
ウィキペディアにも載っていないローカルな新宗教
わたしは宗教2世だった。とある「新宗教」の。
「新宗教」と聞いて、あなたはどのようなものを思い浮かべるだろうか。やはり今話題の統一教会だろうか。それとも創価学会、あるいはエホバの証人だろうか。生長の家・幸福の科学・眞光教・天理教・実践倫理宏正会……。さまざまな「新宗教」をあなたは思い浮かべるかもしれない。でも、あなたの推測が当たることはおそらく一生、ない。
この国には、メディアで取り沙汰されるよりも、もしかしたら政治家や宗教学者が把握しているよりも、はるかに多くの「新宗教」がある。土着の、場合によっては各家庭独自（！）の、知られざる「新宗教」が、この社会には無数にある。
わたしの母が帰依していた新宗教は、ウィキペディアの「新宗教」の一覧にすら載っていない。わたしが2世として関わった新宗教は、そのような誰の目にもとまらぬささやかな信仰である。
子どもの頃はイタコ婆さんの家に毎週通った
とはいえ、その信仰はきっちり過酷なものだった。「伝統宗教」とは一線を画した、非現実的な教義を持ち、理不尽としか言いようがない実践を持っていた。物心がつくよりも前から、わたしは週末になると、車で片道2時間ほどかけて、とある山へ連れて行かれた。そこでまた長い時間をかけて七つの社がある神社を丁寧に参拝し、その後80歳か90歳のイタコ婆さんの家に向かう。
婆さんの家にはいつも、10～20人ほどの信者が集まっていて、お茶とお菓子を手に、雑談をしながらイタコ婆さんの登場を待つ。そのうちに、よたよたと現れたイタコ婆さんが、よっこらしょと言って、「仏壇」の前に座る。
「仏壇」は、面積にして2畳分、2メートル以上もの高さがある。壁一面にみっちりと、さまざまな仏像・仏具、無数の蝋燭が並べられている。そんなクソでかい仏壇の前で、イタコ婆さんはお経を唱えはじめる。続いて信者も唱える。わたしも唱える。全員でお経を唱えているうちに、イタコ婆さんがトリップ状態になる。そのうち、婆さんは信者の中から一人を選んで前に呼び出し、背中をさすりながら、霊的な何かを通じて降りてきた「お告げ」を語る。「お告げ」をもらい、救いを得た信者たちは、全員もれなく泣いていた。母もわたしの隣で一心不乱にお経を唱え、涙を流す。
