20年ほど前、新卒として広告制作会社に入社しました。配属早々、上司から「君は気の利かせ方を知らないから勉強しなさい」と言われ、新橋のクラブに連れて行かれました。

女子大卒ということもあり、お酒の作り方はおろか飲み方もろくに知らなかった当時の私は、初めてのクラブでどう過ごせばいいのか皆目見当も付かず、席に着いても身を縮こまらせるしかありません。

そんな姿を見たママが、「日中はお仕事で疲れたでしょう。まだ慣れていないでしょうし。よかったら召し上がって」と言って、他のお客様からの手土産でしょうか、私にだけケーキを振る舞ってくれました。談笑する上司の隣で、「ママもお店のお姉さんも優しくてきれいだなぁ、ケーキおいしいなぁ」と、むしゃむしゃ食べているうちに時間は過ぎていきました。そんなママの気遣いにほっとさせられたことを、今も鮮明に覚えています。「気の利かせ方を学ぶ」という上司の期待には応えきれませんでしたが……。

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