家族がいたって、ひとりの時間は大切なのです

旅行市場でこの10年、目立った伸びを見せるのは、家族旅行でも友人との旅でもなく、「おひとり旅」だ。

ある調査機関のデータでも、2004年から14年までの10年間で最も顕著に伸びたのは、「一人旅」。旅全体に占める構成比は15％以上、既婚や子持ちが多いはずの35～49歳女性に限っても、10年間で約1.7倍にも増えた。

「わが家では毎年、夏休みのうち2日間は、一人旅できるルール」と話すのは、関西の金融機関に勤めるA子さん（36）。

もともと底抜けに明るい性格だが、出産直後、いわゆる「産後うつ」になった。また、息子が4歳の夏、仕事中に過呼吸（過換気症候群）で倒れた。心配した夫が「子どもは僕がみるから、君は夏休みゆっくりしたら？」とポツリ。

そこで初めて参加したのが、クラブツーリズムが主催する「おひとり参加限定の旅」だ。このとき2日間、一人信州でのびのびと過ごした時間が忘れられず、夫に「来年もお願い」と交渉。2年後、今度は「女性の一人参加限定」と銘打たれた北欧ツアー（朝日旅行）に参加し、おひとり旅が病みつきになった。

都内のデザイン会社で働くB子さん（43）は2年前に出産。結婚前は大の“ホテルフリーク”だったが、妊娠がわかると出張は断るようになり、ホテル宿泊の機会もなくなった。すると、目に見えてストレスが溜まり、不眠症に。なんのために働くのか、わからなくなった。

そんなある日、偶然見つけたのが、ホテルの朝食プランだ。実は近年、宿泊せずにぶらりと立ち寄るだけで、セレブな朝食を楽しめるホテルが増えている。

4カ月前の朝、B子さんは思い切って午前休を取り、東京・目白のホテル椿山荘東京に出かけた。目当ては、セレブな朝食と、同ホテル庭園の豊かな緑。

流行りの「エッグズベネディクト」は、単品（2000円／以下、価格は税込み・サービス料別）でも注文できたが、「せっかくだから」と「プレミアムブレックファースト」（5200円）をオーダー。すると目の前で、優雅に黒トリュフを削ってのせてもらえた。極上の時間だった。