｢マイホーム神話｣を捨てる

幸せはお金で買えないのだろうか。たとえば広くて新しい「マイホーム」は、いかにも幸福度が高まりそうだ。しかし、マイケル・ノートン教授は「幸せになれるとは限らない」という。連載第5回は、「モノと幸福度」について――。

広い家に引っ越しても幸福が増すとは限らない

【佐藤智恵（以下、佐藤）】2013年にアメリカで出版された『「幸せをお金で買う」5つの授業』（邦題）は、米ワシントン・ポストの「すべてのリーダーが読むべき20冊」に選出されるなど、大きな話題を呼びました。日本の読者からはどのような反響がありましたか。

【マイケル・ノートン（以下、ノートン）】日本の読者からも好評をいただき、26年4月には新章を加筆した第2版が出版されました。私たちの著書が日本でも多くの人々に支持されていると聞き、とてもうれしく思います。

マイケル・ノートン（Michael Norton）
ハーバードビジネススクール教授。同校の交渉・組織・市場研究部門長。専門は交渉術、儀式（リチュアル）、幸福論。2012年、米誌「WIRED」が選ぶ「世界を変える50人」に選出。TEDxトーク「幸せを買う方法」は再生回数480万回以上を記録。主な著書に『「幸せをお金で買う」5つの授業』（共著、KADOKAWA）、『なぜ一流ほど験を担ぐのか』（早川書房）。

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本書は、幸福とお金をテーマとしているので、国によって共感される箇所が違っているのが特徴的です。とても興味深かったのが、日本の読者の皆さんが「他人のためにお金を使えば、より幸せになれる」「時間をお金で買えば、もっと幸せになれる」という2つのコンセプトに強い関心を示したことです。これらは日本文化と親和性の高い概念だったのかもしれません。

【佐藤】『「幸せをお金で買う」5つの授業』には、私たち日本人の思い込みを覆すような内容がいくつも紹介されています。その1つがマイホームの購入と幸福度との相関関係を示した調査結果です。日本には「マイホームを購入すればより幸せになれる」という「マイホーム神話」を信じている人々がたくさんいますから、「必ずしも幸福につながらない」という結論は衝撃をもたらしました。この研究について、あらためてご説明いただけますか。

『「幸せをお金で買う」5つの授業』（KADOKAWA）
ノートン教授らは経験、ご褒美、時間などにお金を使うことで、どのように幸福度が増すのかを提示している。

【ノートン】家の購入と幸福度の相関関係を調査した研究は数多くありますが、いずれも「引っ越した後、新しい家そのものに対する満足感は高まるものの、全体的な幸福感は変わらない」という結果が出ています。言い換えれば、新しくて広い家に引っ越したからといって、必ずしも幸福度が増すわけではないのです。

共著者のブリティッシュ・コロンビア大学のエリザベス・ダン教授らのグループが、ハーバード大学の1年生を対象に実施した調査でも同様の結果が得られています。ダン教授らは学生たちに人気が高い「キャンパスの近くにある美しくて広々とした寮」と学生たちにあまり人気がない「キャンパスから遠くて古びた寮」に割り当てられた1年生を対象に、その後の1〜2年間で幸福度がどれだけ変化するかを調査しました。

その結果、両者の総合的な幸福感はそれほど変わらないことがわかりました。つまり、寮が新しいか、古いかといった物理的な快適さやキャンパスからの距離は幸福度に影響していなかったのです。

学生たちの幸福度に最も大きな影響を与えていたのは、「その寮でルームメイトとどれだけ良好な関係を築けたか」でした。

この調査が示しているのは、建物の綺麗さや立地といった物理的条件よりも、社会的なつながりや人間関係の質が、より強く幸福度に作用する点です。「マイホームを購入したからといって、必ずしも幸せになれるとは限らない」理由もここにあります。

【佐藤】通常、マイホームを購入した場合は、一緒に住む人は変わらないですよね。ではどのような要素が、その後の幸福度にインパクトを与えるのでしょうか。