｢早く子供の顔が見たい｣にうんざり…若者の帰省キャンセルが広がる中国に現れた"新奇"なサービスの正体

※本稿は、近藤大介『ありのままの中国　ビジネス、流行、若者のリアル』（中公新書ラクレ）の一部を再編集したものです。

※本稿には、一部、機種依存文字を含みます。

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春節を恐れる若者たち

「めでたさも中くらいなりおらが春」――こう詠よんだのは、江戸時代三大俳聖の一角、小林一茶。万事控え目な日本人を象徴する名句だと、正月を迎えるたびに思う。

それに比べて、中国の春節は、14億人が年に一度、それぞれの生まれ故郷に帰って、一族郎党で円卓を囲んでワイワイガヤガヤとご馳走を食べる。外では爆竹ばくちくを鳴らし、獅子舞ししまいが練り歩き、華やかなことこの上ない。まさに「めでたさは大大大の我が世の春」である。

2026年の春節は、2月17日だった。中国政府は、不況の中で少しでも消費を増やそうと、その前後を史上最長の9連休にするサービスぶりを見せた。その甲斐あって、「春運チュンユン」と呼ばれる年末年始の時期（2月2日～3月13日）には、延べ95億人もの「民族大移動」となった。

30歳の一人娘が帰省を拒否

CCTV（中国中央広播電視総台）など官製メディアでは、国民がいかに幸福に春節を過ごしているかを連日報じた。大晦日おおみそか（2月16日）夜の『春晩チュンワン』（中国版『紅白歌合戦』）は私も見たが、後述するように中国自慢のAIロボット群が歌舞団に加わったりして、先端技術満載の華やかなものだった。

そんな中で、「異変」が起こった。都会に住む若者たちの間で、「春節を恐れる人々」が続出したのである。彼らは「恐年族コンニエンズー」と呼ばれた。

一例を示そう。私の中国人の知人に、江西省の省都・南昌なんしょうに住む銀行員がいる。50代で、夫人も系列会社に勤めている。

夫妻には、まもなく30歳になる一人娘がいて、いまだ独身。彼女は北京の電子部品メーカーでOLをしている。

娘は大学時代から、ずっと北京住まいだ。毎年春節の時節になると、北京土産をしこたま抱えて、高速鉄道に乗って帰京したものだった。

ところが2026年の春節は、「帰京したくない」と言ってきた。特に健康を害しているとか、彼氏ができて旅行に行くとかではなく、「気分的に北京にとどまりたい」のだという。「独りで冬のオリンピックを見て過ごすから」