福島県大熊町の町立学校「学び舎ゆめの森」は、東日本大震災による東京電力福島第一原発の事故により、全町避難を余儀なくされた町に2023年に誕生した。0歳～15歳の子どもたちのうち、校区外からの移住者は8割を占める。ほかの学校とどこが違うのか。教育ライターの佐藤智さんが学びの全貌に迫った――。
一度は人が消えた町に生まれた学校
福島県の海沿いにあるJR富岡駅から車を山側へと15分ほど走らせる。すると、突如視界が開け、木材をシンボリックに使用した2階立てのモダンな建物が現れる。
福島県大熊町立「学び舎ゆめの森」の校舎だ。
学校の前には戸建ての復興住宅が並び、そこから少し歩を進めると町役場やスーパー、温浴施設などが集まるエリアとなる。すべて2019年以降に作られた施設だという。大熊町は東日本大震災による東京電力福島第一原発事故で、全町民1万1505人が町外への避難生活を余儀なくされた。震災から8年たった2019年に、一部のエリアの避難指示が解除される。学び舎ゆめの森の校舎も、その避難指示が解除された大川原地区に2023年に完成した。ここは、0歳～15歳の子どもたちが通う、国内唯一の認定こども園と義務教育学校、そして学童保育が一体化した学び舎だ。
全体の8割が教育移住した子どもたち
2011年の発災以前は708人いた子どもたち。震災後、町の学校は会津若松市へ避難し、教育活動を続けてきたが、最も少ない時期は9人まで減少した。現在は、園児38人、小学生・中学生が合計で56人となっている。なかには、年度途中に転校してくる子どもも少なくないという。
学び舎ゆめの森は公立学校である。つまり、住民票が校区になければこの学校には通えない。だが、合計94人のうち約8割は校区外から教育移住をし、この学校を選んだ子どもたちである。南は沖縄から北は北海道まで。なぜ、親や子どもたちはこの学び舎を選択したのだろう。
筆者撮影
大熊町立学び舎ゆめの森の校舎
