後年の淡谷はモノマネ番組の毒舌審査員として有名に
ドラマではスズ子の化粧をいじるなど、毒舌イメージの強いりつ子だが、淡谷自身、晩年はモノマネ番組で見せた「毒舌」審査員の姿と「御意見番」的なイメージが強い。
こんな淡谷語録も語り継がれている。
「今どきの若い歌い手は歌手ではなく、歌屋でしかない」
（1971年、橋幸夫らを名指しで批判）
「私、ベチョベチョしてんの嫌い。演歌撲滅運動の会長になりたいのね。着てもらえぬセーターなら編まなきゃいいでしょ」
（1980年12月、コンサートでゲストの美輪明宏との対談にて）
「日本人は音楽がなくても生きていける民族性を持っているのね。レコード会社も歌手を使い捨てね。だから楽譜も読めず音声訓練もせず、音程さえいいかげんな幼稚なジャリタレが続々でてくるのね。あれは歌手でなくカスね。粗大ゴミよ。クラシック歌手のようにきちんと勉強し基礎訓練しなきゃあね。松田聖子、光GENJI……話にならないわ。まあ、岩崎宏美は上手だった」
（「東京夕刊」1990年3月2日）
85歳で新曲を発表し公演もこなし､生涯歌手であり続けた
また、淡谷が「ケンちゃん」と呼び、親しくしていた美川憲一は「スポーツ報知」（2014年6月14日)で、二人の出会いについて語っている。
それは、「柳ケ瀬ブルース」（1966年）が出たときの「ブルースの女王とブルースの新人歌手」という対談でのことだ。
なんと1993年には85歳で最新CD「揺り椅子」を発売している。
当時の記事「超ベテラン歌手淡谷のり子／衰えぬ美声『揺り椅子』発売 ボケるからいつまでも歌を」（「河北新報」1993年6月23日）には、足こそやや不自由になったが、月5回程度のステージをこなしていることが明かされ、CDディスクのことを最近までクリスチャン・ディオールの略だと思っていたという驚き発言をしたかと思えば、最近の歌手について相変わらずのこんな毒舌を披露していた。
