豊臣秀頼が出馬していれば家康を打ち取れたかもしれない家康に切腹を覚悟させた真田信繁のツワモノぶり…大坂夏の陣で家康本陣を切り崩したラストサムライの最期

真田信繁／真田幸村肖像画（写真＝上田市立博物館蔵／CC-PD-Mark／Wikimedia Commons）

大坂の陣で家康を苦しめた真田信繁（幸村）の生い立ち

戦国武将・真田信繁（幸村）は、大坂夏の陣（1615年）において、敵である徳川方の本陣に迫り、徳川家康を一時、危機に陥れたことで有名です。信繁とはどのような武将だったのでしょうか。そして、なぜ豊臣方に付いて、徳川家康と対決することになったのでしょうか。

まず、信繁が生まれたのは、永禄10年（1567）のこととされます。永禄10年というと、松永久秀と三好三人衆との紛争により、東大寺大仏殿が焼失した年であります。また、甲斐国の武田信玄の嫡男・義信が病死した年でもありました。翌年（1568年）は、織田信長が足利義昭を擁し上洛を開始、義昭を室町幕府15代将軍に就けることに成功した年です。いまだ戦国乱世の帰趨きすうは定まり難く、混沌としていた永禄10年。信繁は、甲斐の武田家に仕える真田昌幸の次男として生を受けます。母は山手殿。昌幸と山手殿の間には、永禄9年（1566）には、長男・信幸が誕生しています。

真田親子は、自らの家を生き残らせるために、苦渋の決断をすることになりますが、それが、関ヶ原合戦（1600年）前の「犬伏の別れ」です。家康は会津の上杉景勝打倒のため、同年6月16日、大坂を出陣。ところがその隙を突くように、家康に敵対する石田三成方（西軍）が家康を弾劾する書状を諸大名に発給、家康打倒をもくろむのでした。7月25日、家康は下野国（栃木県）小山で諸将と評定し、西軍と決戦に及ぶことを決断。会津征伐を中止し、後に西方に向かうことになります。

兄が徳川側､父と弟が豊臣側について一家全滅を回避した

真田昌幸・信幸・信繁らは、家康軍と合流するため、宇都宮に向かっていましたが、下野の犬伏に着陣した夜、三成方が発した家康弾劾文が届くのです。このまま家康軍に合流し、徳川に加勢するか。それとも三成方に味方するか。真田親子の密談が始まります。父・昌幸は三成方に付くことを表明し、次男・信繁はそれに賛成したと言われます。

信繁は、かつて、豊臣秀吉の人質として大坂に送られたことがありました。しかし、決して冷遇されたわけではありません。秀吉の家臣・大谷吉継の娘との婚姻。また、文禄3年（1594）11月、従五位下に叙任され「豊臣」姓も与えられていたことから、秀吉に気に入られ、厚遇されていたことがうかがえます。

当時、信繁は大名ではありませんでした。それなのに、先述のような厚遇。信繁に、秀吉（豊臣政権）への強い忠義心が存在したとしても不思議ではないでしょう。父・昌幸の「三成方に付く」との言葉に、信繁がすぐさま賛同したとの逸話もうなずけます。