クルーズ旅行ってどんなもの?
クルーズといえば“豪華客船”という言葉がセットで思い浮かぶほど、レストランやプールや映画館などが詰まった巨大な客船での旅が魅力。
クルーズ船にも、大きく分けると上から「ラグジュアリークラス」「プレミアムクラス」「カジュアルクラス」と3つのカテゴリーがあるそうだが、今回利用したプリンセス・クルーズ社は、プレミアムクラスで17隻もの船を所有している。乗船した「ダイヤモンド・プリンセス」は乗客定員約2700人で、日本で造られた船だ。2014年には改装され、海を眺めながら入れる大浴場まである日本人にはとても快適な船内になっている。
日本発着客船であったとしても、海外の会社が運行する船であれば船内は海外だ。パスポートを持って乗船する。たいてい日本語が通じる乗務員もいるため会話は問題ないが、乗務員の国籍もさまざまで英語と日本語を織り交ぜてコミュニケーションを取ることも多く、気分は外国! もちろんメニューや案内は日本語もあるので心配はいらないが、船に一歩足を踏み入れた瞬間から海外旅行気分が味わえるのはなかなか面白い。
ちなみに日本発着のお手頃クルーズ旅行で人気の会社で言えば、プリンセス・クルーズとロイヤル・カリビアン・クルーズはアメリカ、コスタ・クルーズはイタリアに本拠地を置く会社だ。
3食ついて1泊1万円代ってホント?
さて、まずはこのクルーズの料金体系をひもといてみよう。
クルーズでは、基本的に料金の中に室料、食事代、基本的なショーやジム、プールなどの利用料金などが全て含まれている。
例えば食事で言えば、ダイヤモンド・プリンセスにある5つのメインダイニングでの食事やピザ、ハンバーガースタンドなどでの食事は無料だが、アルコール飲料や寿司やステーキハウスなど特別な3つのレストランでの飲食は別料金、といった感じ。さらに早朝から夜遅くまでオープンしているビュッフェスタイルのレストランや24時間対応のルームサービスもあるので、お腹がすいたら好きな時間にフラッと行って、食べたいものだけ食べられるのもうれしい。
同様にプールやジムは無料で利用できるが、大浴場やスパは別料金、といったように日常の楽しみや食事は料金に含まれ、ちょっとぜいたくしてみようかなと思ったら別料金をプラスするような形になっている。
このインクルーシブの旅行代金は、シーズンや旅程によっても異なるが安いときだと1泊1万円台にまで下がっているときもある。交通費や滞在費、飲食代を考えると、オールインクルーシブでこの値段は見逃せない。