酒･タバコだけではない…10年以上続けると大腸がんリスク約2倍に､会社員が毎日やっている｢身近な習慣｣

写真＝iStock.com／Panuwat Dangsungnoen

※写真はイメージです

全ての画像を見る（4枚）

「大腸がん」日本人が最も多くかかるがん

日本人のライフスタイルが変容したと言われるようになって久しい。特に“食の欧米化”に伴って、日本人の多くは牛肉や乳製品、揚げ物の類を毎日抵抗なく摂取している。内科医の奥田昌子さんは、日本人の大腸がんが多くなっていることについて、食生活や運動習慣などの面から警鐘を鳴らす。なぜ日本人の大腸がんは増えたのか――その理由と対策について、奥田さんに話を聞いた。

国立がん研究センターの「がん統計」によると、大腸がんの最新データは罹患数15万人超（2023年）、死亡者数5万4000人超（2024年）となっている【1】。この数字は、罹患者数としては第1位、部位別死亡者数としては女性で第1位、男性で第2位（第1位は肺がん）である【1】。一生涯において大腸がんと診断される人は、男性で9.6％、女性で7.9％【2】と、大腸がんは多くの国民にとって無関係ではいられない存在になっている。

内科医で大腸がんに詳しい奥田昌子さんによれば、その原因のひとつは「食の欧米化」だという。

「日本において大腸がんの罹患者数が増え始めたのは、1960年代のことです。これは、牛肉や乳製品、揚げ物など、これまでの日本人の食事には少なかった食べ物が食卓に並ぶようになったことと無関係ではありません。

また、一部では、日本人は遺伝的素因により大腸がんに罹患しやすいのではないかとも言われています【3】。確かに、1990年ごろから、日本は大腸がんによる75歳未満の死亡率がアメリカ合衆国を追い抜いています【4】。もしも食の欧米化だけが原因であるならば、死亡率が並ぶことはあっても、上回ることはないはずです。そのような観点からみても、日本人は大腸がんにかかりやすいといえるのではないかと私も考えています」