「風、薫る」ではりん（見上愛）と直美（上坂樹里）が運営する看護婦会とは別に、にわかに設立された看護婦派遣事業が社会問題に。りんのモチーフ、大関和が当時置かれていた状況を調べたライターの田幸和歌子さんは「正式な訓練を受けていない看護婦が評判を落としていることに憤った和は、内務省衛生局長に直談判した」という――。

中村倫也が演じる内務省の役人

NHK連続テレビ小説「風、薫る」（脚本・吉澤智子、原案・田中ひかる『明治のナイチンゲール　大関和物語』）の第19週「黎明の翼」に、中村倫也演じる柳生藤次が登場した。新潟の赤痢の避病院に運び込まれた患者で、東京から来たというだけで感染源と疑われ、廊下に寝かされている。回復後に明かした素性は、現地調査に来ていてたまたま発病した内務省衛生局の役人だった。

出番は短い。だが番組公式の発表で、柳生は「りんと直美が新潟で出会う患者。後にふたりの大きな壁となる」と紹介されていた。看護婦として立とうとするりん（見上愛）と直美（上坂樹里）の前に、この男は別の顔でもう一度現れる。

モチーフは公式には明かされていない。ただ、内務省衛生局の役人という肩書きから浮かぶ人物がいる。後藤新平ごとうしんぺい（1857〜1929年）。りんのモチーフである大関和おおぜきちかが、看護婦の制度を求めて直接会いに行った相手である。

後藤新平
後藤新平、『近世名士写真 其1』（昭和10年）より（画像＝国立国会図書館デジタルコレクション）

後藤は医師であり官僚、政治家。後のちの台湾総督府民政長官、満鉄（南満州鉄道）総裁、拓殖大学第3代学長、ボーイスカウト日本連盟初代会長、内務大臣兼（関東大震災後の）帝都復興院総裁とさまざまな顔をもつ。総理大臣候補にも数えられ、「金を残して死ぬ者は下だ。仕事を残して死ぬ者は中だ。人を残して死ぬ者は上だ」という言葉を遺した。

医者から内務省の役人になった

後藤は安政4年（1857年）、仙台藩水沢城下（現・岩手県奥州市水沢）で、武士の家に生まれた。須賀川医学校で医学を修めて愛知県病院に勤め、24歳で愛知県医学校長兼愛知県病院長になる。明治16年（1883年）、衛生局長の長与専斎に見込まれて内務省へ。ドイツ留学を経て、明治25年（1892年）11月に内務省衛生局長に就いた（奥州市後藤新平記念館「後藤新平略年譜」）。大関和は安政5年（1858年）の生まれだから、2人は1歳違いである。

留学の前年、明治22年（1889年）には『国家衛生原理』を著している。生物の「生」を守るのが衛生であるとした本で、後藤自身の生涯の基調になったとされる（同記念館）。目の前の1人ではなく、全体の数で医療を見る視点である。