オランダもベルギーも｢長女が王位継承｣…皇室研究家が読み取った｢2度も愛子さまに言及した天皇陛下の真意｣

写真＝時事通信フォト

オランダのウィレム・アレクサンダー国王夫妻主催の晩餐会であいさつされる天皇陛下と皇后さま。2026年6月17日、オランダ・アムステルダム王宮［代表撮影］

「次の世代への橋渡し」

天皇皇后両陛下は6月13日から26日までオランダ、ベルギーを国賓として歴訪された。皇室と両国の王室とのご親交は深く、手厚いおもてなしを受け、意義深いご訪問となった。

両陛下を歓迎して行われた両国での晩餐会では、次代の王位継承者である国王の長女など、国王の子どもたちも出席していた。

陛下は、両国の王室の未来を担う国王の子どもたちとも触れ合う機会を得られたことについて、ご歴訪のご感想の中で次のように述べておられた。

このご感想に接して、心ある日本人であれば、ひとしく同じ不安を抱いたのではないだろうか。

わが国の皇室の「次の世代」は果たしてどうなるか、と。

オランダではカタリナ・アマリア王女、ベルギーではエリザベート王女がそれぞれ国王の“第一子”として、次代の王位継承者という地位が確定している。

一方、日本ではどうか。

オランダのウィレム・アレクサンダー国王夫妻と、長女で次の女王となるカタリナ・アマリア王女（右）2025年10月3日（写真＝ルクセンブルク議会／CC-BY-4.0／Wikimedia Commons）

秋篠宮さまご自身の意思

天皇皇后陛下にはご長女の敬宮としのみや（愛子内親王）殿下がおられる。にもかかわらず、一夫一婦制なのに「男系男子」限定という、歴史上前例がなく、国際的にもほぼ類例を見ない（例外は人口約4万人のミニ国家・リヒテンシュタインのみ）、欠陥ルールがある。それが是正されないままだ。そのため現状では、敬宮殿下はあらかじめ皇位継承のラインから除外されている。

その結果として、「次の世代」ではなく天皇陛下と同世代の秋篠宮殿下が、傍系の“皇嗣”として暫定的に継承順位が第1位とされている。だが、年齢的に実際に即位されることは考えにくい。ご本人も即位するつもりがないことをすでに明らかにしておられる（朝日新聞デジタル、平成31年［2019年］4月20日配信）。

令和になっても、「秋篠宮」という傍系の宮家であることを表示する宮号を、自ら望んでそのまま維持された。直系の皇嗣として次代の天皇となられることが確定している「皇太子」と類似の称号も辞退された。相対的・暫定的な位置づけにとどまる「皇嗣」という一般的な呼称を名乗っておられる。

これらは、当事者のご意思と無関係に内閣の助言と承認によって行われた前代未聞のセレモニー「立皇嗣の礼」とは違って、ご本人の意思を示す事実だ。