32年ぶりの「天覧試合」
去る5月31日、天皇陛下と敬宮（愛子内親王）殿下は、明治神宮野球場でおこなわれた東京六大学野球春季リーグ戦の慶応―早稲田戦を観戦された。東京六大学野球を天皇がご覧になるのは平成6年（1994年）以来。つまり32年ぶりの「天覧試合」だった。
しかも、多くの国民から共感を集める敬宮殿下もご一緒だったので、人々の関心はさらに高まった。
この日のご観戦は、昨年、創立100年を迎えた東京六大学野球連盟が宮内庁を介してお出ましをお願いし、陛下のお気持ちによって実現した。
陛下と殿下がお姿を現される前、両チームの選手が帽子をぬいでグラウンドに整列し、スタンドに詰めかけた2万9500人の大観衆も起立してお待ちした。お二方がバックネット側の貴賓室にお入りになると、球場全体がどよめき、大きな歓声と拍手に包まれた。
試合終盤の9回表、早稲田の選手が後方への難しいフライを見事に捕球した場面では、敬宮殿下が「やっぱりファインプレーが出ると、（試合の）流れが変わりますね」と称賛された。
この日、お二方が心を通わせ合って国民に寄り添って下さるお姿を拝し、球場に行っていない多くの国民もひとしく、天皇陛下のお気持ちを誰よりも受け継いでおられるのは直系の皇女、敬宮殿下以外にいらっしゃらないことを改めて実感したのではないだろうか。
国会では「女性天皇」をあらかじめ除外
近年の各種の世論調査では、今の皇室典範で否認されている「女性天皇」に賛成する割合が、つねに6割〜9割という高さだ。それは、天皇陛下が体現しておられる皇室の大切な精神がしっかりと次代に受け継がれる未来を、敬宮殿下に期待する気持ちの表れでもあるだろう。
憲法が定める「国民統合の象徴」の地位が「世襲」とされている仕組みも、こうした健全な国民感情に根拠を持たなければ、安定した制度にはならないはずだ。
ところが今、皇室典範の改正をめぐって政府と国会が取り組もうとしている中身は、多くの国民の願いとはかけ離れものになっている。「女性天皇」というテーマがあらかじめ除外されていた。これはいったいどうしたことか。
