父娘での東京六大学「天覧試合」の実現
5月31日、天皇と愛子内親王は神宮球場で行われた東京六大学野球の早慶戦を観戦した。
このところ、こうした機会には雅子皇后を含め一家でということが多くなっているが、今回は父娘での観戦になった。内親王は涼し気なライトグリーンの装いで、今上天皇とともに球場を訪れた。
なぜこの観戦が実現したのか。
それは、東京六大学野球が昨年100周年を迎えたからである。そうした記念となる機会に天皇や皇族が訪れることになるが、野球の世界のなかで東京六大学野球は別格である。なにしろ、その優勝校には「天皇杯」が授けられるからである。
プロ野球のチームが日本シリーズで優勝しても天皇杯は授けられない。軟式野球の全国大会にも天皇杯はあるが、こちらは、昭和天皇からの下賜金から作られた賜杯で、性格が違う。
今上天皇も野球に親しみ、皇后も学生時代にソフトボール部で活動したことで知られている。愛子内親王も高校野球のファンで、早稲田と慶應の選手にも知った顔があったらしい。試合中は熱心に観戦し、試合が終わった後には両チームの主将などと懇談している。たんに観戦したというだけではなく、熱心な野球ファンだというところが、国民が愛子内親王に親しみを感じる一つの要因になっている。
試合は早稲田大学のサヨナラ勝ちに終わり、大いに盛り上がったが、今国会で皇室典範の改正が議論されるなかで、「愛子天皇」待望論のほうも今まで以上の盛り上がりを見せている。
世論と大きく隔たる国会の皇族数確保策
国会で議論されている皇族数確保策は、女性宮家の創設と、旧宮家から養子をとる案の2つである。
この2つの案については、どちらに対しても異論があり、本当に案がまとまり、皇室典範の改正にこぎ着けるかどうかが危ぶまれる状況にもなっている。
その一方で、国民のあいだでは、女性天皇や女系天皇を求める声が高まっており、争点は、次第にそちらに移ってきている。国会での議論と、世論とのあいだに大きな隔たりが生まれている。
5月16、17日に行われた朝日新聞の全国電話世論調査でも、女性天皇容認は72％で、女系天皇容認になると、それを上回り74％にもおよんだ。
2006年に秋篠宮家の紀子妃の懐妊が明らかになった時点で、そうした声はいったん鎮静化した。ところが、最近では「女性・女系天皇」容認論が、2006年以前と同じか、それを上回るようになってきた。
皮肉なことに、保守派が男系での継承にこだわればこだわるほど、女性天皇や女系天皇を求める声が高まっている。
なぜ、そうした不思議な事態が起こっているのだろうか。
