｢中年以降の女性は生物学的にはムダ｣養老孟司と阿川佐和子が忖度抜きで語った"生き物としての男女の壁"

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クモの求愛は「命がけ」である

【養老】動物の性行動を調べるとホントにおもしろいんですよ。蜘蛛くもはだいたいメスのほうが体がデカくて、オスのほうが小さい。で、両方とも立派な網かなんか張ってあって、入ってきたヤツは食っちゃうでしょ。だから、蜘蛛のオスがメスのところに辿り着くのは容易じゃないんです。

【阿川】苦労するんだ。

【養老】うっかりドバドバッと入っていったら、獲物と間違えられてあっという間に食われちゃうからね。

【阿川】恋人が来たとは思わないんですか。

【養老】うん。だから、やっかいなことをするんですよ、蜘蛛によって違うけど。蜘蛛の巣が張ってあるでしょう。オスは最初はあの糸を三味線みたいに摘んでみたりして、それでビリビリッて特殊な振動が来たら、メスのほうはこういう返事をすると決まってる。たとえば片手を上げるとか……。

【阿川】蜘蛛が片手を上げる？

更年期があるのは人間とクジラだけ

【養老】その片手を上げたのが刺激になって、オスはちょっと進んでまた別の刺激を出す。それに対して、またメスが適切な応答をするともうちょっと近づいていって……と、7つか8つ段階を踏んでやっと交尾に至る。

【阿川】ラブレターを送りながら、互いの気持を確かめ合うようなものだな。

【養老】それがちょっとでも狂うと、オスは大急ぎで逃げるんです。

【阿川】かぐや姫みたい。いくつもの難問を解決して乗り越えた男が姫をモノにできる。

【養老】そうそう。で、そういうふうに手続きを厳密に決めておくと、雑種ができないんです。逆に言うと、そういう行動パターンがちょっと変わっちゃうと、別の種類になるしかない。

【阿川】いろんな生き物がいるんですねえ。その中でも、やっぱり人間って変わってるんですか。

【養老】人間は文化があるからちょっとヘンなんです。メスに更年期がある動物っていうのも滅多にないですし。

【阿川】更年期がある動物は……。

【養老】クジラだけだそうです。チンパンジーなんか最後まで子どもを産み続けますから。

【阿川】いいなあ。