王族も人間、ストレスも苦しみもある

眉をひそめるようなことばかりではない。2016年、現国王夫妻は、第3子のエマニュエル王子にディスレクシア（日本語では難読症とも）という学習障害があることを「タブーなんかではない」と公言し、子供の最善の利益のためにと専門の教育機関に転校させた。スウェーデンやオランダの王室では、うつや摂食障害を公にして、「私たちも普通の人間。国民同様、ストレスも苦しみもあるのだ」と等身大で訴えているという。

ベルギーの古都ゲントを訪れた国王一家
コロナ禍で自由に外国旅行ができない中、国内で古都ゲントを探訪する国王一家。2021年9月19日、ゲントで ＠Royal Palace, Belgium（写真提供＝ベルギー王宮）

どんなに現人神あらひとがみであってほしいと願っても、どんなに宮内庁ががんじがらめに守り隠しても、病気や障害や事故は皇族メンバーにも起こりうる。

タブーを作らず国民とともに歩んでこそ「国民の象徴」。ベルギー王室は試行錯誤しながら国民のための王家のあり方をアップデートし続けているように見える。

安定的な皇位継承を議論する、日本政府の有識者会議が2021年12月に提出した最終報告書では、女系天皇にも女性天皇にも触れず、またもや根本的な解決策の議論を避けた。現実を直視して素直に制度改革を試みないなら、日本の皇室が途絶えてしまう日を少しだけ先送りするだけ。天皇が国民の象徴であるなら、運命共同体の国民もいつか消滅してしまうのだろうか。

ベルギー憲法によれば、王は「国の王」ではなく、「国民の王」、王室は国民を象徴する。言語や人種や性的志向など、王家とともに多様性を是とするこの国の民だが、「初の女王誕生」だけは心を一つにしてその日を待ちわびている。

国王一家。左から次男のエマニュエル王子、次女のエレオノール王女、マティルド王妃、フィリップ国王、エリザベート王女、長男のガブリエル王子
写真提供＝ベルギー王宮
子どもたちに囲まれた国王一家。左から次男エマニュエル王子、次女のエレオノール王女、マティルダ王妃、フィリップ国王、エリザベート王女、長男のガブリエル王子。2021年12月18日 ©Bas Bogaerts – Royal Palace, Belgium
栗田 路子（くりた・みちこ）
ベルギー在住ジャーナリスト

EU主要機関のある欧州の小国ベルギー在住約30年。上智大学卒業後、米国とベルギーの大学院で経営学修士号取得。コンサルタント、コーディネーター業のかたわら、共同通信47NEWS、ハフポスト、婦人公論などのほか、環境、一般消費財、小売業などの業界紙にEU、ベルギー事情を執筆。海外在住ライターによる共同メディアSpeakUp Overseasも主宰する。注目テーマは、社会正義、人権、医療倫理、LGBT、環境危機、再エネ、脱プラなど。