2015年10月に行われた、「ヴァイタル・ヴォイス」と「バンクオブアメリカ・メリルリンチ」の協働による「グローバル・アンバサダー・プログラム」。前回のレポート（http://woman.president.jp/articles/-/758）に続き、本記事では1週間にわたって行われたメンタリング・プログラムの中から、メンター×メンティ2組の話を聞いた。まずは創薬ベンチャー企業設立CEOを経て、財団理事長である久能祐子さんと、社会起業家・岩附由香さんのペアを紹介しよう。メンタリングを終えて、どのような成果があったのだろうか？
メンター：S＆R財団 理事長 久能祐子さん
京都大学大学院工学研究科修了。工学博士。生命科学分野の研究に携わった後、アメリカ、アジア、ヨーロッパで医薬品の研究開発・製造を行う企業、Sucampo Groupを設立、そのCEOを経て、2000年に財団を設立。芸術、科学および社会起業の領域で活躍する若者を支援している。S&R財団ホームページ http://www.sandr.org
メンティ：認定NPO法人 ACE代表 岩附由香さん
上智大学文学部卒業。大阪大学大学院国際公共政策研究科（OSIPP）博士前期課程修了。大学院在籍中の1997年にACEを起業。2児の母。学生時代に訪れたメキシコで、路上で物乞いをする兄弟に出会い、児童労働を目の当たりにする。児童労働と教育について大学院で学びつつ、在学中に児童労働から子どもたちを解放するための団体ACEを立ち上げる。
私を初心に戻したメンターの一言
ACEでは「ガーナのカカオ」と「インドのコットン」の生産地における児童労働を調査し、1997年の活動開始から現在に至るまで1200人以上の子どもたちを児童労働から解放し、適切な教育を提供してきた。そのACEを率いる岩附さんは、日本の製菓会社と協力し、商品の売り上げの一部を通じてカカオ生産地の子ども支援に取り組んだり、リオ＋20国内準備委員会委員や、安全・安心で持続可能な未来に向けた社会的責任に関する円卓会議のメンバーを務めてきたキャリアを持つ。
岩附さんは、今回のプログラムにメンティとして応募したきっかけをこう話す。「活動は順調に行っているように見えました。しかし今回のプログラムの応募要項にあった『キャリアでターニングポイントにある人』という言葉に呼ばれた気がしたのです」
さらに「これまでに教育を提供できた子どもは1万3000人を超え、活動はうまくいっていると思っていました。しかし一方で、世界中で未だ1億6800万人の児童労働があると言われています。この膨大な数字を前に、どうすべきかを悩んでいました。日本で児童労働の現状を伝えるための活動や、現地の子どもたちへの教育の提供、その資金集めと商品販売……と活動も多岐に渡り、どこにフォーカスするべきか見えなくなっていたのです」とも。
熱意と意気込みで進んできた道だったが、岩附さんは改めて、救済を求める大勢の子どもたちを前に、“このまま今の活動を続けていくことでいいのだろうか？”と疑問を抱き始めていた。
そんな時、大切なことを気付かせてくれたのが、メンターである久能さんの投げかけだった。「由香さんは何がしたいの？ ACEがなかったら何がしたかった？」の問いかけにハッと目が覚めた。
