｢いきなり名刺を渡す｣は一発アウト…世界の一流が初対面の相手を｢たった30秒でメロメロにする｣テクニック

肩書きより「何をしているか」

雑談で相手のライフスタイルや関心ごと、価値観が見えてきたら、次はもう少し個人的な情報に踏み込む段階です。相手の仕事内容や日常について自然に質問してみるとよいでしょう。「どんなお仕事をされていますか？」と尋ねることで、次に会うことを前提に興味を示しつつ、会話を広げることができます。

たとえば、私が「日本大使館で何をされているのですか？」と尋ねられた場合は、大使夫妻のネットワーキングやイベント企画といった具体的な活動を説明することにしています。すると会話が次の話題へ発展し、相手の仕事や関心をさらに知るきっかけになります。

アメリカでは、所属先や勤務先よりも「そこで何をしているか」が会話の焦点になることが多く、名前や肩書きに頼らず、具体的な活動内容で相手を理解しようとする傾向があります。

こうした雑談を生み出すためには、日頃から小さな気づきを蓄えておくことも役立ちます。ニュースで気になったこと、街で目に留まった出来事、ふと感じた違和感などをメモしておくと、「そういえば……」と会話のきっかけとして活かすことができます。雑談の引き出しは、日常の観察から少しずつ増えていくようになります。

場の雰囲気を整える「気遣い」

複数人で雑談をしていると、会話が特定の人同士に偏り、誰かが取り残されてしまうことがあります。本人に悪意がなくても、話に入れない人はその場の雰囲気を楽しめず、「わざと疎外されているのでは」と感じてしまいます。その結果、話し手に対する印象が悪くなったり、後にその人の話題が出たときにも距離を置かれてしまうこともあるでしょう。無意識のうちに起こることでも、周囲には「自分ばかり話している人」という印象として残り、評判に影響することもあるのです。

そのため、複数人で会話をしているときは、話題をリードする人がときどき全体を見渡し、誰もが会話に参加できているかを意識するようにします。もし一人だけ発言していない人がいれば、「○○さんはどう思いますか？」と自然に問いかけるだけで、その人を会話の輪に戻すことができます。こうしたさりげない気遣いができる人は、場の雰囲気を整える人として高く評価されます。

また、会話が一部の人に集中してしまったときは、全員が答えやすい話題に切り替えるのも効果的です。すぐに良い話題が思いつかない場合は、ここでも「休暇の過ごし方」が役に立ちます。

「ところでみなさん、この週末はどのように過ごす予定ですか？」
「○○の特別展示会に行こうと思っています」
「いいですね。うちは家の掃除と買い出しで終わりそうです」

このように、それぞれの予定を共有するだけでも、共感や笑いが生まれます。人は「共通する現実」に触れると自然と話しやすくなるものです。複数人の雑談では、誰かが取り残されていないかに目を配りながら、全員が参加できる話題に調整していくことが、場を心地よく保つ大切なポイントになります。