そりゃ明智光秀も不安になるわ…"本能寺の変"2年前､信長が重臣の追放で羅列した"すさまじいリストラ"理由

『長篠合戦図屏風』（成瀬家本）より佐久間右衛門信成（盛）、17世紀（写真＝『普及版 戦国合戦絵屏風集成第一巻 川中島合戦図 長篠合戦図』（中央公論社）より／CC-PD-Mark／Wikimedia Commons）

佐久間・林・安藤が追放される

大河ドラマ「豊臣兄弟！」（NHK）では織田信長（小栗旬）による重臣たちの追放が描かれる。リストラ対象となるのは、古参の家臣、佐久間信盛（菅原大吉）と林秀貞（諏訪太朗）。さらに、安藤守就（田中哲司）、丹羽氏勝が〔史実では天正8（1580）年に〕信長によって追放されてしまう。安藤は小一郎（仲野太賀）の妻・慶ちか（吉岡里帆）の実父という想定なので、それを絡めた展開になるかもしれない（史実では小一郎の正室の出自は不明）。

佐久間信盛を追放するにあたって、信長は19カ条におよぶ折檻せっかん状を突きつけている。『信長公記』に記述があるので、私信というより、今でいう「公開処刑」である。信長は意外にも世評を気にする人物で、足利義昭に対する17カ条の異見いけん書も公家や僧侶の日記・軍記物などにその内容を記した「写し」が複数残されており、自分の正統性を広く知らしめていたらしい。信盛に対しても「オレが気まぐれに追放したんじゃない。あいつが悪いんだ」という理由を具体的に19条も羅列したのだ（イヤな上司だ）。

さて、信盛以外に追放された3人の共通点は、かなりの高齢者だったことだ。安藤守就（1503年生まれ）は77歳、林秀貞（1513年生まれ）は67歳、丹羽氏勝（1523年生まれ）は57歳。佐久間信盛（1527年生まれ）はやや若くて53歳だった。追放の要因には諸説あるが、佐久間信盛の追放を機に、あまり使えないお年寄りを退職させたというのが実相ではないか。

ちなみに、4人以外の高齢者としては明智光秀がいる。光秀の生年には諸説あるが、比較的信憑性が高いとされる『当代記』で光秀の享年は「歳六十七」（数え年）との記述があり、逆算すると1516年生まれで1580年時点では満66歳となる。光秀はこのときリストラされず、信長にこき使われている（＝重宝されている）が、身の危険を感じても不思議ではないだろう。

信盛は無能なのになぜ出世できた？

佐久間信盛は天正4（1576）年から石山本願寺攻めの総大将を命じられ、7カ国（尾張、三河、近江、大和、河内、和泉、紀伊）の与力を付けられたが、攻防は遅々として進まず、結局、天正8年に信長が天皇を動かして和睦に持ち込んだ。

信長は軍勢の多い方が合戦に勝つという合理的な考えの持ち主だったようで、当然、大軍を預けて成果を出せない佐久間に失望したらしい。先述の19カ条の折檻状の1条目に+「一、佐久間信盛・信栄のぶまさ父子、五年間、天王寺に在城したが、その間、格別の功積もなかった。これは世間で不審に思われても仕方がない。信長も同感であり、弁護する余地もない」（『現代語訳　信長公記』）と記している。