落ち込んだ人には、ムリに笑顔を作らせてみる
もう一つ、これは男性のみならず、多くの人に効き目のある方法をご紹介しておきましょう。私たちの心は、自分がどんな姿勢なのかの影響も受けますが、冒頭で触れたように、表情の影響も受けます。自分がどんな表情を作るかで、どんな感情や気持ちが引き出されるのかが変わってきてしまうのです。
面白いことなど何もなくとも、笑顔を作っていると、どうなるのでしょうか。私たちの脳みそは、「きっと面白いことがあったに違いない」と錯覚するのです。そして、ドーパミンやエンドルフィンなどの快楽物質をどんどん分泌し始めるのです。そのため、インチキでも笑顔を作っていると、本当に愉快な気持ちになってきてしまうのですね。
これを心理学では、「フェイシャル・フィードバック効果」と呼んでいます。笑っていれば楽しくなれますし、怒っていると、不愉快な気持ちになってしまうのです。
米国イリノイ大学のマヤ・タミールは、「人間が、ポスター（自然の風景や滝など）を見ているときの生理反応を調べたい」という嘘をついて、顔に2つの電極をつけさせてもらいながら、ポスターを評価してもらうという実験をしたことがあります。
ただし、実際には、生理反応など調べていません。あるグループには、両頬に電極をつけて、筋肉に力を入れてもらったのです。こうすると、口角が上がって気づかないうちに笑顔になるのです。こちらのグループは笑顔グループです。
もうひとつのグループでは、両眉に2つの電極をつけて、眉周辺の筋肉の力をいれてもらいました。すると眉間にシワが寄って、しかめっ面になるのです。こちらのグループはしかめっ面グループです。
それからまったく同じポスターを見せて感想を言ってもらったのですが、笑顔グループからはポジティブな感想ばかりが出されました。逆に、しかめっ面グループからは、悪い点ばかりが挙げられました。
私たちは、たとえインチキな笑顔でも、とにかく笑顔を作っていれば、気持ちもポジティブになっていき、ポジティブなことばかり口に出すことをこの実験は示しています。
陰気な性格の人にも効果的
落ち込んでネガティブな気持ちになっている男性には、とにかく笑顔を作らせましょう。「ほら、眉間にシワなんか寄せているから、気分が悪くなっちゃうのよ。とにかく1分間、笑いなさい！ はい、スタート!!」と言ってみてください。こうすれば、男性はポジティブな気分になれるはずです。
性格的に陰気な男性にも、このテクニックは効果的です。とにかくいろいろな理由をデッチあげて、笑顔を作らせましょう。面白いお笑い番組の話題を振って見せるのもいいでしょう。それをくり返していれば、もともと陰気な男性でも、少しは陽気になってくれるかもしれません。
どうせ仕事をするのなら、陽気に、楽しく仕事に取り組んだほうがいいに決まっています。そのためには、笑顔を作らせることです。だいたい男性にはネガティブ思考の人が多い傾向にあるので（眉間にシワを寄せている人も多い）、笑う機会をつくってあげることをお勧めします。
Tamir, M., Robinson, M. D., Clore, G. L., Martin, L. L., ＆ Whitaker, D. J. 2004 Are we puppets on a string？ The contextual meaning of unconscious expressive cues. Personality and Social Psychology Bulletin ,30, 237-249.
写真＝iStock.com
慶應義塾大学社会学研究科博士課程修了。立正大学客員教授。有限会社アンギルド代表。社会心理学の知見をベースに、心理学の応用に力を注ぎ、ビジネスを中心とした実践的なアドバイスに定評がある。『心理学BEST100』（総合法令出版）、『人も自分も操れる！暗示大全』（すばる舎）、『気にしない習慣』（明日香出版社）、『人に好かれる最強の心理学』（青春出版社）など、著書多数。
