早く、そして長くもらったほうが得に決まってる！
「どうせ長く生きられるかわからないし、もらえるものは早いに越したことはないよね」
60歳の頃、定年が近づいた佐々木巧さんは近所の居酒屋で店の大将と話しているうち、気持ちよく酔いながらそんな決断をしました。
そして勤めていた建設会社で定年退職を迎えると、その後は再就職せず完全リタイアの道を選んだのです。佐々木さんは、38年間会社員として勤め上げ、現役時代の平均年収は約500万円でした。
佐々木さんはずっと独身で、気楽なサラリーマン生活を過ごしてきました。結婚したいと考えた時期もありましたが、自分の好きな映画やジャズといった趣味の世界を誰にもじゃまされたくない気持ちが強く、面倒になってしまったのです。
佐々木さんの退職金は1800万円。その時60歳で200万円の貯蓄もありました。合わせて2000万円の貯金を手にすると、気楽な独身の佐々木さんにとっては十分すぎる老後資金のようにも思えました。
「早めに年金を支給してもらえれば、結構優雅な老後生活が送れそうだ……」
そんな風に都合のいい目算を立てていたのです。
しかし本来月15万円ほど受け取れるはずだった年金は、60歳からの繰上げによって約11万4000円にまで減額（15万円×24％減）。
一度減額された年金は、一生戻ることはありません。佐々木さんはその時、「まあ、少し減るくらいなら問題ないだろう」と軽く考えていました。
じわじわと追い詰める「見えない赤字」
最初のうちは、特に問題ありませんでした。しかしそれから5年が経ち、現在65歳になった佐々木さんにとって、日々の生活費は想像していた以上に重くのしかかります。
年金は変わらず月11万4000円。退職金を切り崩しながら5年が経ってみると、日々老後の不安ばかりが強くなってきたのです。趣味の映画やジャズのコレクション費用、医療費、賃貸の更新費用なども重なり、想定以上に貯金は減っていきました。
60歳時点で2000万円あった貯蓄は、5年後には1200万円となり、この5年間で800万円を取り崩していた計算になりました。
賃貸の家賃は8万円。光熱費が2万円。食費は4万円と、その他雑費で3万円ほど。毎月約17万円がかかります。月5万6000円の赤字です。
サラリーマン時代のように、趣味のジャズアルバムや映画にお金を使っている余裕もありません。
「こんなはずじゃなかった……」
最初は節約で乗り切ろうとしました。外食をやめ、電気をこまめに消し、買い物も最低限に抑えました。しかしそれでも赤字は消えません。さらに追い打ちをかけたのが、物価上昇でした。スーパーでは、同じ商品が以前より明らかに高くなっています。電気代もガス代も、請求書を見るたびに増えていきました。
「こんなに上がるなんて聞いてないぞ……」
年金額は変わらないのに、支出は増え続ける。その差額は、全て貯金を切り崩して埋めるしかありません。そしてさらに、思わぬ出来事が佐々木さんを襲いました。
