※本稿は、デヴォン・プライス『なぜ休むことに罪悪感を覚えるのか』（ディスカヴァー・トゥエンティワン）の一部を再編集したものです。
仕事も家庭も順調だった女性に起きたこと
知り合った当時、ジュリーはシカゴを拠点とするNPOの代表をしていた。そのNPOは、シカゴの公立校、特に財務状況や教員数に問題の多いサウスサイドとウエストサイドの生徒を対象に、クリエイティブ・ライティングの授業を提供していた。生徒の多くと同じ黒人やラテン系の俳優や作家、パフォーマーが授業を行い、生徒たちはその機会を楽しみにしていた。書くことを通じて子どもたちの創造力を開花させるのがNPOの目標で、毎年、数百人がこのプログラムを受講し、短編小説や対話劇、あるいは本人の興味あるテーマについて説得力のあるエッセイを書けるようになっていた。
NPOの代表として、ジュリーは助成金の申請書類を大量に作り、物資不足やスタッフ解雇にならないよう健全な経営を行い、今後に向けて安定的な財政基盤を築いた。職員向けの専門研修も実施し、好評だった。スタッフの私的な問題への支援や緊急医療が必要な場合にはサポートもしていた。シカゴの公立校で教育経費が削減され、閉校が相次いだときには、教師のストライキやデモの現場にジュリーも駆けつけて連帯を示し、子どもが教育にアクセスできる環境を守るために闘った。バリバリと仕事で大活躍していたジュリーだが、同時に不安障害を抱えながら乳児を育てていた。
当時のジュリーは、まさに人間発電機とも呼ぶべき生産性の塊だった。激務をこなし、正義を求めて闘い、子育てをしながら、NPOのメンバーにとっては話のわかる信頼できる上司として奮闘していた。言ってみれば、ジュリーは「怠惰のウソ」が命じたゲームに全参加して連戦連勝している状態で、まさに「ハブ・イット・オール」（仕事も家族もすべてを手に入れる女性像）を体現していた。
他の女性と関係を持ち「自殺したい」と言う夫
だが、娘が1歳の誕生日を迎えた翌日の夕方、帰宅したジュリーに、夫のリッチは言った。
「もう君への愛情がなくなった」
ジュリーの人生は一気に崩壊しかけていた。以降2年間は、夫婦向けのカウンセリングに通い、精神科医など各種の医者にかかり、転居し、ヨガをたくさんして、いくつも仕事を辞めた。
ジュリーにとっての優先順位が、がらりと変わったのだ。以前より「怠惰」なスローライフを受け入れるまでの、長い旅が始まったのだった。ジュリーに「もう愛情がない」と告げた後の数カ月で、リッチはひどく不安定になり衝動的な行動が増えた。ジュリーのNPOの女性スタッフとも関係を持った。明らかに抑うつ的になり、自殺したいと言い出すようになった。ジュリーは離婚を考えず、リッチを支えて、彼の態度が激変した原因を一緒に探そうとした。彼がわざとひどい態度を取っているわけではない、という直感がジュリーにはあった。
「必死だったわよ。こんなの私の知ってる夫じゃない、リッチはこんな人じゃないって。20歳の頃からずっと一緒なんだから、お互いのことはよくわかってるもの」
精神科医の受診を重ねて、ジュリーの直感は正しかったと判明した。リッチには双極性障害があり、出張の多いフルタイムの仕事と育児を両立するストレスで発症したのだった。リッチは長年、病気があるのを知らずに自力で症状を抑え込もうと頑張ってきたが、生活のストレスは増え続け、症状が悪化していった。こうしてジュリーは夫リッチとの夫婦関係の修復に加えて、彼がちゃんと生きていられるようサポートに奔走することになった。
