織田信長は秀吉、秀長兄弟をどう評価していたのか。歴史評論家の香原斗志さんは「NHK大河ドラマでは秀長が近習に抜擢された。史料に描かれた信長の評価を見れば、その描き方は的を射ていると感じる」という――。
狩野元秀画「織田信長像」賛・跋。原本は愛知県西加茂郡挙母町長興寺所蔵（写真＝東京大学史料編纂所／PD-Japan／Wikimedia Commons）
NHK大河ドラマで描かれた興味深い場面
尾張国（愛知県西部）の中村（名古屋市中村区）で、母のなか（坂井真紀）、姉のとも（宮澤エマ）、妹のあさひ（倉沢杏菜）とともに畑仕事に勤しんでいた小一郎（仲野太賀、のちの羽柴秀長）だったが、村が野盗集団や野武士に蹂躙されるのを見て、決意を固めた。「侍になろう」という兄の藤吉郎（池松壮亮、のちの羽柴秀吉）の誘いを受け、織田信長（小栗旬）の居城がある清須（愛知県清須市）に向かった。
そこで兄弟を待っていたのが、信長と今川義元（大鶴義丹）との決戦だった。
信長のもとにもたらされたのは、義元配下の松平元康（松下洸平、のちの徳川家康）が、今川方に確保されている大高城（名古屋市緑区）に兵糧を入れ、さらには、織田方が大高城を囲むために築いた丸根砦（同）などの付城（敵城を攻撃するための臨時の前線基地）を攻めている、という情報だった。そこで信長は「出陣じゃ！」と号令をかけた。NHK大河ドラマ「豊臣兄弟！」の第3回「決戦前夜」（1月18日放送）。
第4回「桶狭間！」（1月25日）では、わずか3000の兵で義元に挑んだ信長は周知のとおり、電撃的な勝利を収める。興味深い描写があるのは、永禄3年（1560）5月19日に争われた戦いの翌日の場面である。
