※本稿は、サンドラ・ヘフェリン『有休取得率100％なのに平均年収が日本の1.7倍！ ドイツ人の戦略的休み方』（大和出版）の一部を再編集したものです。
「休むのが大好き」なドイツが日本を抜いた
はじめまして。サンドラ・ヘフェリンと申します。
私は日本人の母親とドイツ人の父親のもとに生まれ、ドイツで育ちました。
23歳で日本に来てから、人生の半分以上を日本で過ごし、今年で50歳を迎えます。
現在、多文化共生をテーマに、書籍やコラムなどの執筆活動をしております。
「2023年にドイツのGDPが日本を追い抜いた」というニュースを聞いたとき、私は衝撃を受けました。
というのも、ドイツ人は昔も今も「休むのが大好き」。
しかも、長い海外旅行が大好きで、勤め人であるにもかかわらず、3週間続けて海外で過ごすことも珍しくないほど。
ドイツ人にとって、休むことは仕事と同じぐらい大事……いえ仕事以上に大事なことなのです。
そんな国民性を持つドイツが、日本を追い抜いたというではありませんか。
東ドイツの崩壊は市民が海外旅行をしたかったから
思えば、今から36年前にベルリンの壁が崩壊したのも、発端は多くの東ドイツ市民が「海外への旅行の自由化」を求め、数週間に渡って大規模なデモを繰り返したことがきっかけでした。
共産圏だった東ドイツでは、海外旅行が制限されており、同じ共産圏への旅行が許可されることはあっても、西側への渡航は例外をのぞき、許されていませんでした。
でも、ドイツ人のかねてからのDNAがそうさせたのでしょう。
「海外を旅行したい」という強い思いが、言ってみれば国の体制の崩壊にまでつながったのです。
つまり、見方によっては、「東ドイツが崩壊したのは、みんな海外旅行をしたかったから」と言うこともできるわけです。
話がさらに遡るようですが、第二次世界大戦中の軍隊には「Fronturlaub」（前線休暇）もあったことを鑑みると、ドイツ人というのは「いかなるときでも休暇を取る人たち」だということがわかります。
