「慰霊の旅」のしめくくりは異例のかたちに
戦後80年の今年、天皇皇后両陛下におかれては「慰霊の旅」を続けてこられた。
最初に4月7日、先の大戦で激戦の地だった硫黄島を訪問された。次に6月4・5両日には、敬宮（愛子内親王）殿下も加わられ、ご一家おそろいで、地上戦で多くの犠牲者を出した沖縄を、訪れられた。さらに両陛下は6月19・20日に、原爆が投下された広島にお出ましになった。
海外では、モンゴルからの要請で7月6日から13日まで、歴代天皇として初めて同国を公式訪問された。この時に、敗戦後、旧ソ連によって抑留され、過酷な労働などのために現地で亡くなった日本人死亡者の慰霊碑に、ご供花になった（7月8日）。
8月15日の終戦記念日には毎年、東京・武道館で政府主催の全国戦没者追悼式が開催されている。両陛下がこの式典にお出ましの上、黙禱を捧げられたことは、改めて言うまでもない。この時は例年通り、皇居・御所にて敬宮殿下も、正午に合わせて黙禱されている。
今年の「慰霊の旅」のしめくくりは、去る9月12日・13日のご一家による長崎ご訪問だった。この時は、いささか異例の形になった。
ご一家おそろいでの長崎ご訪問
天皇皇后両陛下におかれては、毎年恒例のいわゆる“4大行幸啓”の1つとして、今年の9月14日に長崎県で開かれる「ながさきピース文化祭2025」（第40回国民文化祭および第25回全国障害者芸術・文化祭）へのご臨席が、求められていた。その時期に合わせて、両陛下の同県への「慰霊の旅」が行われることになった。
それに、これまで長崎を訪れられたことがなかった敬宮殿下もご一緒された、という組み合わせだった。
そのため、敬宮殿下は慰霊の旅を終えられた13日の午後に長崎空港を出発され、夜には皇居に戻られている。一方、両陛下は同日午後にも現地でご公務があり、翌14日のながさきピース文化祭2025開会式にご臨席になるなどされ、夜に東京に帰られた。
大きな節目となる「戦後80年」の慰霊の旅で、沖縄に引き続き、長崎でも敬宮殿下がご一緒された事実は、決してありふれた出来事ではない。
そこには、昭和天皇以来、皇室に受け継がれてきた「平和への願い」を、次代に託そうとする両陛下の強いお気持ちが込められている、と拝察できる。また、それを心深く受け継ごうとされる、敬宮殿下ご自身のご覚悟も見逃せない。
