勝ち負けがない格闘技"カポエイラ"の魅力 明るく楽しいが、ハードな全身運動

身体が温まると、次は基本のステップ「ジンガ」。腰を下げ、足を大きく開き、腕で顔を防御しながら左右にステップを踏む。これは難なくクリア。次は蹴りの練習だ。両手を地面につき、足をぐるんと大きく回して元のポーズに戻る。じんわり汗をかいてきた。すると……。

「はい、次は側転です」

ジョーゴ（組手）に挑戦。右が筆者。一応、足を上げて蹴っているつもり。

ええー？　できるのか!?　最後にやったのはいつだろうと考えたが、おそらく20年以上前だろう。でもみんなはクルクルやっている。しかし、私は私。「中年は無理しちゃいかん」と戒め、1回目は“側転のようなもの”で許してもらった。が……人間、見ているとやれそうに思えてくるもの。2回目は思い切ってやってしまった。できた！　慣れてくると、二人一組で向かい合い、基本ステップを踏みながら、蹴りや避け（側転など）を実践。汗だらだら。ついていくだけで必死だ。すると……。

「はい、じゃあ次は逆立ちです」

まじっすか！　遠い記憶をたぐりよせても、いつ最後に逆立ちしたのか覚えてない。25年以上やってないんじゃないか。でもやるしかない。えいやっ。クリア！　次。

「逆立ちして、足を壁で支えて歩いてください」

目がテン。しかし、生徒さんたちは当たり前のようにどんどんやっていく。私は、逆立ちはしてみたものの、腕がぷるぷるして一歩も動かない……。先生、無理っす。

「はい、じゃあ次はブリッジ！」

こ、腰が……。

ハードな全身運動ができるカポエイラ

数々の“基本ステップと技”をおさらいすると、最後はジョーゴという組み手に移った。これがまさにカポエイラの醍醐味。先生がビリンバウを手にすると、さっと生徒さんたちが楽器を持って円になった。音楽が始まると、全員が手拍子を打ち、ポルトガル語で歌を歌い始める。私も適当に声を出してみる。気持ちいい！

円の中で、これまで習った技をすべて使いながらの組み手がスタートした。代わる代わる選手が交代し、演奏する人もクルクル代わる。全員が歌えて叩けて戦える“マルチプレーヤー”なのだ。

ジョーゴを一通り終えると、今日のクラスは和やかに終了。すでに太ももがパンパンだった。フラフラしつつも、気分はどこかハイテンション……。しかし、一見楽しそうなカポエイラがこんなにハードだったとは。上下左右の激しい動きに加え、身体が浮いたり、頭がひっくりかえったり、運動量がハンパない。

クラスの女性たちが着替えて控室から出てくると、どこからどう見ても美しいビジネスウーマンたちだ。まさか彼女たちがさっきまで側転したり、逆立ちしたりしていたとは……人は見かけによらない。痛くも荒っぽくもないけれど、ハードな全身運動ができるカポエイラ。最大の魅力はとにかく明るく楽しい雰囲気。これを続けられたら、かなりの体力がつく、と確信した。