首相は所信表明演説で国会での議論を呼びかけた｢女系天皇以外の方法で検討｣と岸田首相…皇位継承策の議論に残された現実的な2つの選択肢

写真＝時事通信フォト

第47回全国高校総合文化祭で、自然科学部門の研究発表を聞かれる秋篠宮さまと長男悠仁さま＝2023年7月30日、鹿児島市の鹿児島大学［代表撮影］

次世代の皇位継承資格者はたった1人

皇室には現在、天皇陛下の次の世代の皇位継承資格者はたった1人、秋篠宮家のご長男、悠仁親王殿下だけしかおられない。このような状態では、悠仁殿下のご結婚も至難になることが予想される。

一方、次世代の未婚の女性皇族は複数おられる。天皇・皇后両陛下のご長女、敬宮としのみや（愛子内親王）殿下と秋篠宮家のご次女、佳子内親王殿下の2人だ（三笠宮家、高円宮家の女王殿下方は、世代としては天皇陛下と同じ世代）。

にもかかわらず、皇位継承資格を男性にしか認めないというルールが、皇室典範ではいまだに維持されている。そのせいで、もし内親王方がご結婚後も皇室に残ることを希望されても、皇族の身分を離れざるをえない状況だ。

両陛下に敬宮殿下というお優しくご聡明なお子様がおられても、ただ「女性だから」というだけの理由で皇位継承資格が認められず、ご結婚後も皇室にとどまられるという選択肢があらかじめ排除されている。現代の普通の価値観に照らして、明らかに不合理なルールではあるまいか。

その不合理なルールが、皇位の継承の行方を不透明なものにし、皇室の存続それ自体も危うくしているという構図になっている。

「触らぬ神に祟りなし」の政治家の無責任

皇室に危機をもたらす不合理なルールを変更できるのは憲法上、唯一、国会だけだ（第2条）。ところが、国会にとって本来ならば最優先すべき重大なテーマに対して、これまで議論が先延ばしされ続けている。これはなぜか。

その最大の理由は、政治家の無関心と「触らぬ神に祟りなし」という“腰が引けた”姿勢だろう。

その事実をよく示すのが、以前、『週刊朝日』（令和元年［2019年］11月1日号）が国会議員を対象に実施した「女性天皇」をめぐるアンケート結果だ。それを振り返ると、以下の通り（端数処理の仕方により、合計が100％を超えるケースもあるが、記事のまま）。