45歳男の信じられないひと言

「登録は1年前なんですけどね。最初の3カ月くらいは、20代後半から、30代半ばまでの女性を検索していたんです。でも、若くてきれいな女性には、僕みたいなおじさんは相手にされないってことがわかりました。だから思い切って、年齢の許容範囲を尋常じゃないくらい広げてみたんですよ。ハハハ！」

「へえ～、そうなんですか。苦労されたんですね」

愛想笑いをうかべつつ、彼女が内心カチンときていたのは、言うまでもない。

（つまり、37歳の女＝私は、妥協した結果ということね）

（まだ若い女に未練がありそうだし、私より若い人とマッチングしたら、ホイホイそっちにいくんだろうな……）

この男性は「とても若く見えますね！」ととって付けたようなお世辞を言い、早々に次回の会食」を申し込んできたが、A美さんは「仕事が忙しいので」とその誘いをスルー。今は自らメッセージを送った35歳の男性とのやりとりを続けているという。

こうした「よくある体験」について、なぜこんなことになるのか、橘玲さんに読み解いてもらう。

女性が魅力的と感じる男性の年齢

不特定多数の男女が集うマッチングサイトでは、このような「男女の欲望のすれ違い」が顕著に現れます。

図表1は、アメリカのある婚活サイト（Ｏｋキューピッド）の統計をもとに、婚活中の女性が魅力的だと思う男性の年齢を「見える化」したものです。

縦軸は女性の年齢、横軸はそれぞれの年齢の女性が「1番魅力的」と考える男性の年齢で、斜めの点線が同年齢の男女が交わるラインです。女性が自分と同い年の男性に魅力を感じている場合、この点線の上に数字が並ぶことになります。

これを見ると、20代の女性は「自分より少し年上」を好み、30代になると「同い年か少し年下」になり、40代に入ると、対角線を離れてほぼ垂直方向に下がっています。40歳から50歳手前にかけては、女性は10歳前後年下の男性に魅力を感じ、49歳と50歳で再び自分の年齢に近い男性を好むようになります。

女性は「まあ、そうだろうね」と納得するかもしれませんが、男性はこの結果にショックを受けます。男の間では、「女は年齢にかかわらず年上の男を好む」とされているからです。

それでは、男の好みはどうなっているのでしょうか？

「いくつになっても若い女ばかり追いかけて、男って本当にバカだよね」と思っている方に、それを証明するデータをお見せしましょう。