Q. 私たちが今、読むべき本は何ですか？
Answer：ライフネット生命保険会長・出口治明さん

（左上）『知ろうとすること。』（右上）『宇宙からいかにヒトは生まれたか』（中左）『トップエコノミストの経済サキ読み術』（中右）『徹底調査　子供の貧困が日本を滅ぼす』（下左）『すべての見えない光』（下右）『みんな彗星を見ていた　私的キリシタン探訪記』

2016年は英国のEU離脱やアメリカ大統領選など、世界が大きく揺れた年でした。2017年は、OECD予測で世界は3.3％成長すると見込まれています（16年2.9％）。

経済が上向くといっても、日本は財政の悪化、国際競争力の低下など、大きな課題を抱えたままです。今、日本に何が必要かといえば、経済を強くすることです。経済の足腰が強くなり十分なお金があれば、なにか問題が起こっても対応できます。それでなくとも、日本は少子高齢化で、1年で5000億円から2兆円のお金が出ていくといわれています。人口が減る以上、稼ぐためには生産性の向上が不可欠です。

生産性を上げるために、何よりも大事なのは、働き方を変えることです。戦後の日本では、工場を長時間稼働させるために、体力のある男性を長時間働かせました。そして男性をサポートするために、女性は専業主婦として男性の世話をすることが推奨された。そうして経済が成長していき、男性は「メシ、風呂、寝る」の生活が良しとされました。

しかし、現代はサービス産業が経済を引っ張る時代です。消費者は女性が中心となりますから、供給サイドにも女性がいなければ、消費者の心をつかむことができず、経済は伸びません。また、労働時間の長さではなく、アイデアや成果が評価されます。ということは、労働時間を短くして、空いた時間でたくさんの人に会い、たくさん本を読み、さまざまな現場を自分の目で見て見聞を広めなければ、豊かな発想は生まれません。「人、本、旅」の生活への転換が必要なのです。

日本は年間2000時間働いて、夏休みは1週間、経済成長率は直近3年間の平均で0.5％でした。ドイツやフランスは年間1400時間働いて、夏休みは1カ月、経済成長率は平均1.5％でした。どちらがいいかは明白でしょう。

本を読むときは、必ず相互に実証可能なデータ（数字・ファクト）をふまえて自分で考える癖をつけるようにしてください。先にご紹介した4冊は、女性がバリバリ働き続けるときに役立つ実践的な本を選びました。あとの2冊は、ロマンのあるもの。歴史や文学で心の栄養を得られる本です。加えて、働き方について学びたい人には、伊賀泰代『生産性』（ダイヤモンド社）もお薦めです。“人間の成長とは生産性を上げること”というシンプルな理念の下に、明日からの仕事ですぐに役立つ具体的な考え方やノウハウが詰まっています。

仕事をする時間が短くなっても、家事や子育てに追われて自分の時間がとれないという女性の皆さんは、少し立ち止まって考えてみてください。男性も定時で職場から追い出されるのですから、うまく転がして家事をやらせればいいのです。それでもやってくれないような男性なら、どんどんチェンジして、捨ててしまいましょう（笑）。