調査が示す結婚の“最大のハードル”
第16回出生動向基本調査によると、独身者に「1年以内に結婚するとしたら、なにか障害になることがあるか」と尋ねたところ、男女ともにおよそ7割が「ある」と答えている。
そして、その障害として圧倒的に多かったのが「結婚資金」だ。4割を超え、2位以下を大きく引き離している。「結婚生活のための住居」や「職業や仕事上の問題」といった、お金にまつわる理由も上位に並ぶ（図表1）。
本書『なぜ出会いは増えたのに結婚できないのか』の第1章でも触れたが、ここには「結婚とはお金がかかるものだ」「結婚するならしっかりしなければ」という思い込みがあるように思う。
確かに、結婚にはまとまった費用がかかる場面がある。結婚式、新婚旅行、婚約指輪や結婚指輪、引っ越し。だが、これらはどれも「やってもいい」だけで、「やらなければならない」ものではない。
結婚に踏み切れない独身男性のホンネ
経済的な理由で結婚に踏み切れないというのは、実際のところ「結婚とはこうあるべきだ」という思い込みや、親族の期待、世間体への見栄から来ていることが多い。
耳にタコだと思うが、結婚を先延ばしにすれば、婚活市場での価値も、妊娠の可能性も下がっていく。そのリスクを天秤にかけて、本当に意味のある先延ばしなのか、一度考えてみてほしい。
もっとも、この調査は独身者全体を対象にしたものだ。この本を手に取り、マッチングアプリに毎月数千円を払えるあなたは、そこまで経済的に困っているわけではないだろう。アンケートに答えた人たちも、半ば言い訳として「結婚資金」を選んだ面があるんじゃないかと、僕は思っている。
というのも、僕が恋人のいる独身者、特に男性から結婚の相談を受けるとき、本当の理由として挙がるのは、もっと別のものだからだ。
自由を失いたくない。責任を負いたくない。間違った相手を選ぶのが怖い。離婚したときのリスクが怖い。
こうした悩みを聞くたびに思うのは、多くの人が、結婚を重く考えすぎだ、ということだ。
