雪の森をランニング用ベビーカーでジョギング…父親の9割が育休を取るようになった北欧の国のすごい仕掛け

※本稿は、佐藤吉宗『子育ても仕事もうまくいく 無理しすぎないスウェーデン人』（日経BP）の一部を再編集したものです。

写真＝iStock.com／Mikael Svensson

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ランニング用ベビーカーを押しながら走る男性

もう15年ほど前のことだろうか、日本からの視察団の通訳を務めたとき、日程の合間にストックホルム郊外の森を散歩する時間があった。1月半ばの平日の日中で、地面には雪が10センチほど積もっていた。それほど深くない森の散策を始めてまもなく、2人のスウェーデン人男性がそれぞれランニング用のベビーカーに子どもを乗せて押しながら、一緒にジョギングをし、私たちを追い越していった。

視察団の方々は三重の意味であっけにとられていた。まず、雪が積もっているのにジョギングをしていたこと。そして、そのジョギングに子どもを連れていたこと。さらに、男性が子どもの面倒をみていたこと。これらのどれをとっても、日本ではあまり見られない光景だった。

でも、男性が育休を取り、同じ時期に子どもが生まれた友人と子連れで一緒に散歩したり、お茶をしたり、0歳・1歳児向けのプール教室に通ったり、ジョギングをしたりするというのは、スウェーデンではよくある光景だ。

長い間「育休を取るのは女性」だった

しかし、本書で詳しく触れたように、男性が積極的に育児や家事をするようになったのは、比較的最近のことだ。

1970年代に入って当時のパルメ首相が、男女平等のためには男性も家事や育児の責任を担わなければならないことを演説の中で強調した。そのうえで、74年の育児休業保険の改革によって、男性が育休を取り、国の社会保険からの育児休業手当を受け取ることが可能になった。しかし、制度上可能になったというだけでは、大きな変化につながらなかった。90年代に入っても育休のほとんどを女性が取り、家事の大部分を女性がするという状況が続いていた。

「夫婦が2人で稼ぎ、2人で家事・子育てをする社会」をつくり、男女平等な社会を実現するためには、男性にも積極的に育休を取らせる必要がある。しかし、機会を与えただけでは変化が起きない。そこで考えられたのは、育児休業保険のクオータ制だ。