ノーベル賞学者が語る「明日の夢を掴む」教育学　－鈴木 章　特別インタビュー

おもしろければ報酬は関係ない

もっとも、博士の採用を手控えている企業側の事情もわからないではない。企業関係者からは「博士は会社に入ってからも自分の研究を続けたがり、業務として進める仕事をないがしろにする」といわれることがある。

実際、かつての教え子から「いまの仕事は自分のやりたい研究ではないんです」と愚痴を聞かされることも少なくはない。博士号を取り、企業に就職できたのだが、研究内容に不満があるという。

だが、それは甘えである。企業に就職した以上、その会社に役立つよう努力するのは当然だ。もし別の研究がしたいなら会社を辞めて、大学なり研究機関なりに移るべきだ。博士自身も、そういった心得違いを正さなければならない。

アメリカ人の場合は、そのあたりの意識を見事に切り分ける。そこは日本人も見習うべきだろう。

思えば僕がパデュー大学のポスドク（博士研究員）としてアメリカに渡ったのは1963年のことだ。あのころは固定相場制で、1ドル360円。ポスドクというのは学生と職員の中間くらいの身分だが、その報酬が円に換算すると北大助教授として貰っていた給料の4倍以上の額になった。

向こうは牛肉など食品の価格も安く、とても生活がしやすかった。いろんな意味でアメリカは輝いていた。ところが、いまは円高ドル安が進み、円は1ドル80円台と当時の4倍以上になった。あのころのような金銭的な魅力はなくなっているかもしれない。

当時はポスドクで渡米し、その後、アメリカ企業に就職するというパターンが多かった。ところがいまの日本人は、アメリカに残らず帰国してしまうという。

「なぜなんだ」とアメリカ企業の関係者から聞かれるが、理由のひとつは、こうした為替環境の変化であろう。

だが、僕がアメリカに渡ったのは、どうしても故ハーバート・ブラウン教授（79年にノーベル化学賞受賞）のもとで研究をしたかったからだ。給料4倍というお金の魅力がなくても、先生のもとへ押しかけていったに違いない。

おもしろいと思うことがあったら、報酬はあまり関係がない。仕事のしがいがあると判断したら、外国だろうと、どんどん出ていくべきだ。若い人にはそのことを伝えたいと思う。

※すべて雑誌掲載当時