｢不登校→生徒会長｣と大変身…都会から島の県立高校に移った僕が自分らしさを取り戻せた理由 ｢都会では無理していたのかもしれません｣

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進路に迷っていた時に出会った「地域みらい留学」

坂木健斗くん（仮名）は、関東の公立中学に通う、ごく普通の中学生だった。部活は陸上部に所属。勉強もがんばっていた。それが中学2年生のある日、突然学校に行けなくなってしまった。

「いじめられたり、嫌なことがあったわけではなくて、なんとなくクラスになじめなかったというか……。ある朝、急に起きられなくなってしまったんです。体に力が入らなくて、いままで普通にできていたことが何もできなくなって、一日中寝ていることしかできなくなってしまいました」

学校に行きたい気持ちはある。勉強も部活もしたい。でも、体がついてこない。「なんで学校に行けないんだろう」。自分を責めることで、さらに体が重くなっていった。

不登校といっても、理由や状況は人それぞれ。彼のように原因がはっきりしない場合、本人も周囲も余計に戸惑い、苦しむことになる。

健斗くんの両親は最初、「さぼりたいだけなんじゃないか」と疑い、むりやり学校へ行かせようとしたという。でも、本人はどうしても起き上がれない。親子でもがけばもがくほど、事態は悪化していった。

「家族とか友達からもいろいろ言われるし、自分でもわかっているんだけど、動けない。本当にあのときは地獄でした」

両親が医師に相談したところ、「これ以上、子どもを追い詰めて、来年まで生きていてくれるでしょうか？」と言われたという。それを機に無理に学校へ通わせようとすることはやめ、健斗くんの心の回復を待つことにした。

結局、3年生になっても不登校は続き、高校をどうするか考えなければいけない時期になった。しかし、授業に出ていないため内申点が悪く、地元で入れそうな学校はほとんどない。選択肢が狭く、ピンと来る学校はなかった。

どうするか困っていたとき、親子が出会ったのが「地域みらい留学」だった。