Z世代の若者たちの間で「位置情報共有アプリ」が人気を集めている。なぜ現在地を共有したがるのか。芝浦工業大学の原田曜平教授は「位置情報アプリ『Zenly』は高校生5人に1人が利用する人気アプリだった。2023年2月にサービス停止となったが、若者のニーズは高いままで、次々と新しいアプリが生まれている。背景には、誘いを断られたくない、傷つきたくない、友情を深めたいというZ世代の心理がある」という――。
スマートフォンを使用する女性の手元
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スマホの充電残量まで他人に公開していた

2023年2月、女子中高生を中心に人気を集めた位置情報共有アプリ「Zenly」（ゼンリー）がサービス終了になりました。Zenlyはフランス発のSNSで、2019年ごろから日本の若者の間に一気に広がりました。

自分の現在地を公開し、つながっている相手が今いる場所も地図上で確認できます。自宅や学校、職場も共有できますし、滞在時間や、移動中の場合は移動速度、スマホの充電残量までわかります。

ゼンリーのプレスリリースより。
画像＝ゼンリーのプレスリリースより。

サービス終了の発表に若者はとても失望していました。サービス終了が発表された時点で、日本の実業家インフルエンサーが買収を検討したり、世界中で複数の類似アプリが乱立したりしました。それほど若者はZenlyを利用していたのです。

なぜ今の若者たちは位置情報を共有したがるのか、昭和世代にはとても理解できません。「位置情報の共有なんて、24時間監視されているみたいじゃないか」「奥さんに浮気防止目的で見張られているんじゃあるまいし」と抵抗を感じる人は多いでしょう。僕もその一人です。

ところが、ネット上からZenlyが消えても、若者たちの「位置情報を共有したい」という気持ちはそう簡単になくなりません。むしろ共有する対象は位置情報にとどまらず、さまざまな分野に広がっている実態が見えてきます。企業側もこうしたZ世代の心理を突いたアプリを次々とリリースしています。どれも「次のZenly」の座を狙っているのです。

本稿では、「Z世代が位置情報を共有したがる理由」を読み解いていきます。

アプリは高校生の5人に1人が使っていた

サイバーエージェントによる2022年9月の調査によると、16歳から24歳までの若者におけるZenlyの使用率は、11.1％。若者の10人に1人は使っていたことを考えると、決して小さい数字ではありません。

さらに、対象を高校生に絞ると、使用率は約20％に倍増します。SNSの利用率は概して女子のほうが高くなる傾向があるなか、Zenlyは男女で同程度に利用されていたことも、見逃せません。高校生の5人に1人が自分の位置情報を喜々として晒さらしていたことが分かります。

驚いたのは、Zenlyを使っていない若者たちも、位置情報を共有すること自体に抵抗はなかったということです。僕が実際にインタビューしたZ世代の若者たちも、「別に位置情報を共有してもいいんじゃないですか」「必要がないから自分は使ってないけど、Zenlyを使う気持ちはわかりますね」というスタンスが大多数でした。一部の若者だけに人気なのかと思いきや、ZenlyはZ世代に広く支持されていました。