アンパンマンの次に人気のあるキャラクター

最後に、アンパンマンのビジネス面について触れます。

アニメは1988年10月から放送を開始しています。なぜこれほどまでに長寿アニメとなったのか。

それは、やなせたかしの作り上げたアンパンマンの世界観がまったくぶれていないことにあります。

やなせたかしは、アンパンマンが初めてアニメ化される際、最初は「原作は提供するが、アニメ制作の現場には一切タッチしない」と言ったものの、亡くなる直前まで積極的に関わっていたそうです。アニメのチームに最初にやなせたかしが伝えたのは、「上品に作ってください」。作品から下品な要素を一切排除しました。

アニメの制作チームは、アンパンマンがどのような存在か、正確に認識していると思います。ポイントは大きく3つ。

まずアンパンマンは専守防衛で、自分からは戦わない。ばいきんまんとドキンちゃんはライバルだけど、悪役じゃない。そして、映画で登場する巨大な敵は、悪というよりは天変地異や戦争的なものの象徴することです。

「それいけ！アンパンマン」で描かれる世界は、われわれが住む世界ではないと明示するため、作中に人間は1人も出てきません。ジャムおじさんとバタコさんは「人間の形をしているけど妖精です」とやなせたかしが明言しています。子供たちが自分たちと置き換えやすい、カバおくんをはじめとした街の子供や住人は、すべて動物として描かれています。

映画版と通常回の決定的違い

「それいけ！アンパンマン」で一番人気はアンパンマンですが、次に人気があるのは、ドキンちゃんやばいきんまんです。それは彼らがもっともに人間的だからでしょう。実際、彼らは作品の中で、唯一人間的な欲望を持っています。

やなせたかしは生前幾度も「ドキンちゃんは僕も大好き」と話しています。妻の暢がモデルとも言われています。

視聴者である子供たちも欲望は持っているので、ドキンちゃんやばいきんまんに自己投影しやすいのです。同じように善と悪の心を持ち、時に闇落ちするロールパンナちゃんも実に人間的なので、人気のあるキャラクターとなっています。

ところで、アンパンマンの映画版をご覧になったことはあるでしょうか。もし未見であればぜひ、映画だけに登場するゲストキャラクターに注目してみてください。そのゲストキャラクターは、時にはばいきんまんさえも味方につけ、困難を克服していく姿が描かれるのがお決まりです。映画では、そのキャラクター“のみ”が苦難を乗り越え、精神的に成長する物語になっています。

通常のアニメ回では、登場人物が物語を通じて成長することはありません。映画の方は、ゲスト主人公が未熟な状態から挫折を経て成長する物語になっています。意図的に行っていると私は考えます。

やなせたかしとアンパンマンの制作チームの狙いは、映画を見た子供たちに精神的な成長を促し、いずれアンパンマンの世界から卒業できるようにすることなのでしょう。だから通常のアニメ回を徹底的にマンネリにループする構造で作っている。映画は一方で、子供たちに成長と卒業を促している。