苦悩するアンパンマン
アンパンマンが初めて登場したのは、「月刊誌PHP」1969年10月号に掲載されたメルヘン「アンパンマン」です。この時のアンパンマンは、スーパーマンみたいな格好した中年のおじさんでちょっとメタボ。顔はアンパンでできていません。代わりにほんとのアンパンを持っていて、お腹が減った人にあげるキャラクターでした。
ドラマ「あんぱん」の初回冒頭でも、この中年アンパンマンが飛んでいるシーンが登場しました。
その後、1973年に月刊絵本「キンダーおはなしえほん」10月号（フレーベル館）に『あんぱんまん』が掲載されました。子供向けに描かれた最初の「アンパンマン」です。その姿は今のアンパンマンに近いですが、手はまんまるではなく指があり、衣装は汚れています。そしてこのとき初めて、おなかをすかせた人に自分の顔を分け与える、というキャタクター設定も登場します。
ユニークな設定でしたが、しかし、当時は「顔を食べさせるなんて残酷だ」と評判は散々だったようです。
1973年、やなせたかしは雑誌『詩とメルヘン』（サンリオ）を立ち上げ、その中で「熱血メルヘン！怪傑アンパンマン」という連載を始めます。
作中で、ジャムおじさんのパン工場で生まれたばかりのアンパンマンが「僕はなんで生まれたんだろう」と生きる意味を模索しながら空を飛ぶシーンがあります。ヒーローにしては深い悩みですが、これが後に有名な「アンパンマンのマーチ」の冒頭の歌詞に繋がります。
幼児向けアニメのテーマ曲にしてはあまりに哲学的な歌詞ですが、ここにも大人と子供とを区別しない、彼の制作スタンスが見て取れます。
スーパーマンを”手本”に
ここで疑問が出てきます。なぜ、やなせたかしは、一風変わったアンパンマンをというキャラクターを作ったのか。なぜアンパンマンを、巨悪と戦うかっこいいヒーローとして描かなかったのでしょうか。
結論。アンパンマンは、スーパーマンの意匠を借りつつ、スーパーマンのアンチテーゼとして生まれたからです。どういうことか、順を追ってお話します。
実は、先ほどお話した『アゴヒゲの好きな魔女』の中には、アンパンマンのプロトタイプといえる「怪傑ゼロ」という話が収められています。
このメルヘンに登場する怪傑ゼロは、のっぺらぼうのマスクにスーパーマンと同じような8頭身の背格好です。アンパンマンと異なり、すらっとしていますが、彼の行動様式はスーパーマンと異なり、誰かと戦ったりしません。困った人をただ助けるだけ。作中では、19歳のデパートガールの困りごとを解決します。アンパンマン同様戦わないヒーローです。
なにより注目すべきは作中で、怪傑ゼロ自身が、彼の目からすると自己陶酔的に戦うスーパーマンやバットマンを批判していることです。
戦争を経験したやなせたかしは、正義が戦前と戦後で反転する様を目の当たりにしました。「怪傑ゼロ」では、自分たちの正義に疑問を抱かず、悪者を暴力で叩きのめす「正義漢＝アメコミヒーロー」に対する違和感を描きます。
この怪傑ゼロから1年後に、先述した「月刊誌PHP」で中年のアンパンマンが登場するのです。こちらの作品内にもスーパーマンやバットマンが登場し、アンパンマンを仲間はずれにしている描写が描かれているのです。
