だから大関和は帝大病院の"看護師長"を解任された…高評価がたった1年で地に落ちた職場での意外な行為

看病婦取締として賃金格差に反発

美人で家柄も良く仕事もできるスーパーウーマンと、看病婦取締に就任した当初は病院内の評判はすこぶる良かった。若い医師や職員たちのアイドル的存在にもなっていたという。しかし、それから1年もしないうちに支持率が急落、悪評や悪口がよく聞かれるようになってきた。こういったときは目立った行動を控えて、大人しくしていたほうがいいのだが……和は空気が読めない、読もうという気もない。

明治22年（1889）に帝国大学が制定した看病婦給与内規によれば、看病婦には経験や技量により日給10～50銭を支払うことになっていた。機織工場で働く女子労働者の日給が7～13銭だから、女性の仕事としては高収入の部類ではある。しかし、同じ病院に勤務する事務員や薬剤師は月額8～40円と、かなりの賃金格差がある。彼らは月給制の正規職員で生活も安定している。看病婦は病院職員のなかでも雇用条件も身分も最低の雑用係といった扱いだった。

トレインド・ナースとしての能力を認められ、看病婦取締の役職にも就いている和や雅たちについては特例で、給与面も他の病院職員と同格の扱いを受けていたようだった。しかし、和は自分の下で働く看病婦たちの境遇に同情して義憤に駆られた。

長時間に及ぶ過酷な仕事で彼女たちはいつも疲れ切っている。だが、その賃金はハードな仕事内容に見合うようなものではない。

外科部長宛てに建議書を提出

「外科看病婦取締大関和　謹んで書を医科大学第一医院外科監督佐藤教授閣下に呈す」

外科部長の佐藤三吉教授宛てに建議書を提出。看病婦たちの過労働など問題点を指摘し、賃金の引き上げや勤務体制を昼夜二交代制にして休息時間を確保することを提案した。しかし、自分たちの頭越しに外科のトップである佐藤教授に建議書を提出したことに、医師たちはプライドを傷つけられて憤慨する。和の解任を求める声が湧き起こり、医局内で大きな騒ぎになってしまう。

医師たちに嫌われ、居づらくなった

佐藤教授にはもはや和を庇う気持ちはない。医師たちの意見を入れ、和を看病婦取締から解任して騒ぎを鎮めることにした。看病婦取締の役職は解かれたが、病院をクビになったわけではない。引きつづき看護婦として働きつづけることは可能だった。が、大半の医師を敵にまわしたこの状況では、空気を読まない和でもさすがに居辛いづらさを感じたのだろうか。明治23年（1890）11月には病院を退職している。