歌麿に妻子がいたのは本当か…｢べらぼう｣で染谷将太演じる天才絵師が残した｢美人画ではない傑作｣にある答え | PRESIDENT WOMAN Online（プレジデントウーマンオンライン）

江戸時代に活躍した喜多川歌麿はどんな人物だったのか。歴史評論家の香原斗志さんは「鋭い観察眼で傑作を次々に生み出した。彼の作品を見るに、その眼は身近な女性にも向けられていたのではないか」という――。

天才絵師・歌麿のすごさは「虫の絵」だけじゃない

喜多川歌麿（染谷将太）が蔦重こと蔦屋重三郎（横浜流星）のもとに絵を持参し、「これが俺の“ならではの”絵さ」といって見せたのは、NHK大河ドラマ「べらぼう～蔦重栄華乃夢噺～」の第33回「打壊演太女功徳」（8月31日放送）の終盤だった。腕は立つのに、育った環境ゆえに心に闇をかかえ、「人まね歌麿」から抜け出せなかった彼が、ついに自分らしさを発揮した、という展開だった。

その絵には、トンボやチョウ、バッタやクツワムシ、ケラやハサミムシなどの昆虫から、ヘビやトカゲなどの爬虫類、それにカエルやカタツムリまでが、植物とともに美しい色彩で活き活きと緻密に描かれていた。その写実の才には、ただただ驚かされる。

続く第34回「ありがた山とかたじけ茄子」（9月7日放送）。天明7年（1787）6月19日に、いきなり老中首座になった松平定信（井上祐貴）は、田沼意次（渡辺謙）の、自由で奢侈が許された時代を全否定するように、質素倹約を押しつけた。これに反発したのが蔦重で、定信の治世をからかう黄表紙に加え、とびきり豪華な狂歌絵本を刊行すると決断。歌麿の虫の絵を使うことにした。

こうして翌天明8年（1788）正月、耕書堂の店先に歌麿画の『画本虫ゑらみ』が並ぶことになった。全15点の絵が15見開き30ページに載せられ、各ページに、そこに描かれた小動物にちなんだ狂歌が詠まれたこの狂歌絵本は、史実においても歌麿の出世作になった。