不倫は｢懲役2年半｣の実刑になるが…それでも平安貴族が｢禁じられた恋｣に熱中した背景事情 厳しい法律だったら､貴族も源氏物語もなかった

「異女の文を、妻の『見む』と言ひけるに、見せざりければ（妻以外の女から送られてきた手紙を、妻が見たいと言ったが見せなかったので）」は、夫の密か事が露見しそうな情景だ。このような場合、男はどうする？

まず女からの手紙を読ませず、「この女とは何でもないのだ」と言い訳をする。何でもないのなら、読ませれば身の潔白は証明されるのだが、この夫は、異女からの手紙の裏に歌を書いて妻に見せた。

面と向かって「怪しい関係ではないのさ」と言うよりは、歌の方がソフトなので事は荒立たない。

「よみ人知らず」のリアルさがある

それにしても、言い訳を即座に歌に作るということは、並みの腕ではない。それにテクニックが素晴らしい。掛詞を駆使した平安好みのうまい歌だ。

山口博『悩める平安貴族たち』（PHP新書）

「かく」は「かく（このように）」と「書く」、「怨み」には「裏見」、「うしろめたく」は「うしろめたく（不安）」と「（手紙の）裏見たく」を掛けている。

歌は手紙の裏に書き、それを妻に見せているのだから、これが表になり、女からの文面は裏になる。だから「裏見たく」だ。夫の言い逃れが功を奏したかどうかは、妻の返歌がないので分からない。手紙の裏に書いて見せた夫の機知といい歌の出来といい、疑いながらも許したであろうことを祈ろう。

この歌は『信明集』にあるので、陸奥守従四位下に至った源信明の歌だろう。この妻は、醍醐天皇の弟敦慶親王と歌人伊勢の間に生まれた中務か。やんごとない血筋に繫がるゴシップなので、『後撰和歌集』で「よみ人知らず」にして信明の名をも伏せたのか。そうならば、ますます信明に後ろめたさを感じてしまう。