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※本稿は、ぱやぱやくん（著）・原田みどり（イラスト）『陸上自衛隊ますらお日記』（KADOKAWA）の一部を再編集したものです。
「我が家の中隊長がお怒りになるから帰ります」
ますらお（※）に子どもが生まれるともう大変です。一家の大黒柱としての意識が強くなり、この子が大学を卒業するまでは自衛隊で頑張ろうと思います。なお、お子さんが生まれる前後は奥さんが実家に帰省をすることが多く、ますらおは官舎でつかの間の独身ライフを楽しむことができます。
※ここでは「陸上自衛官＝ますらお」とする。
しかし何年も誰かと共に生活してきたますらおは、一人で生活をすることに孤独感を覚えることが多く、わざわざ営内でゲームをしたり、誰かの官舎に遊びに行ったりします。まるで両親が共働きをしている鍵っ子の放課後のようですが、ますらおはさみしがり屋なことが多いです。
そして出産を終えた奥さんが帰ってくると、新隊員教育が始まります。奥さんがますらおに子どもの寝かしつけ方、あやし方などを教え、上手くできないと「そんなのじゃダメ！」と怒ります。人生は学ぶことが多く、大変ですね。そして大好きな飲み会も1次会でお開きにして帰ることになります。「我が家の中隊長がお怒りになるから帰ります」が彼らの口癖です。
また、女性自衛官の場合は出産もあるのでさらに大変です。もちろん産休・育休は取れ、時短勤務なども調整できますが、幼子がいる家庭は戦場。ある方は「幼子がいる家は実戦みたいなものだから、演習よりもキツい」と言っていました。「これから戦いが始まる」と言い残して保育園に向かう姿は、まさに勇者のように見えました。
子どもそっちのけで父兄対抗リレーに燃える父親たち
ますらおの家に生まれると、普通の家と異なることがあります。それは陸上自衛隊が圧倒的に身近になることです。家が迷彩服などのリアルミリタリーグッズであふれ、官舎に住むと周りの大人はほぼ自衛官になります。そして駐屯地の一般開放や夏祭りに行き、戦車やヘリコプターに乗ることもあります。自衛隊マニアのおじさん達がやることを、ますらお2世達はナチュラルに行うのです。
休日になるとゴジラの映画を見て、「ほら、これがお父さんの仕事だよ」と教育されるので、一般のサラリーマン家庭の感覚が分かりません。絵を描けば戦車やヘリコプターを描くようになりますが、右傾化した愛国少年だからというよりも、戦車やヘリコプターが日常なだけです。
駐屯地や官舎がある地方都市の小学校に進学をすると、クラスメートが自衛官の子ども達だらけになります。そうした小学校の運動会では、父兄にますらお達が多数やってきて、会場の設営・撤収を猛烈なスピードで行います。父兄対抗リレーや綱引きなどの競技があると、子どもそっちのけで青筋を立てて戦うますらお達を見ることができます。運動不足のお父さんは形無しとなってしまうので、気を付けましょう。
