「それはつらかったね、だけど…」は話を聞けていない
話を聞いてあげたつもりになっていないか。これはみなさんにもよくあり、「あ、私のことだ」と思い当たるケースも多いかと思います。
たとえば子どもが学校での嫌な出来事を話している場面で、親としては最初に同意して「それは辛かったね」などと共感の言葉を発し、いったんは子どもの気持ちを受け止めるのですが、でもその後すぐに決まって「でもね。それはあなたにも問題があるのでは？」などつい自分の意見を言ってしまうのです。
子どもを支援する上で「子どもの話をよく聞いてあげる」というのはよく言われていることですが、実は、大人は子どもの話を聞いてあげているつもりでも、つい説教したり、叱ったり、自分の考えを押し付けたりしてしまい、本当の意味で聞いてあげていないことも多いのです。
その結果、子どもは聞いてもらって元気をもらうどころか、話したことを後悔し、逆に心を閉ざしてしまうことにもつながります。子どもは意見を求めているのではありません。子どもは、アドバイスでなく自分の感情を理解し寄り添ってもらえることを欲しているのです。
もちろん子どもの話には自分勝手であったり、未熟な内容に聞こえたりすることが多々あり、大人としてはどうしても「でもね、それは……」と言いたくなる気持ちがあります。しかしそこはあえてその気持ちを抑えて、すぐには自分の考えやアドバイスを伝えないでおきましょう。
判断せず、なぜ大人に話そうとしたか考えてみる
そもそも子どもが話してくれること自体に意味がありますので、子どもの話の内容が正しいか間違っているかでなく、なぜそのことを大人に話そうとしたのかを考えてみることをお勧めします。ほとんどの場合、アドバイスよりも分かってくれる人がいるということだけで十分なことがお分かりかと思います。
話の後に、もし子どもが「お母さん（お父さん）はどう思う？」と聞いてきた場合に、子どものペースに合わせながら少しずつ親の考えも伝えていけばいいでしょう。
ところで、子どもの話を聞くときに、ただ単に聞いていればいいというわけではないことに注意しましょう。ときどき相槌や頷きを入れる、相手の発言を繰り返してみる、分かりにくいところは少し質問して詳しく聞いてみるなど、「しっかり聞いているよ」というサインを出してあげましょう。
その他、身体の向きを子どもに向ける、視線を合わせる、身を乗り出す、家事などをいったんやめるといった姿勢も、ちゃんと聞いているという大切なサインです。とにかく子どもの話を聞くときは、自分の考えや意見を言ったりしないで、聞くだけで止めて、「安心して聞いてもらえる」と感じさせる環境を作ってあげましょう。
