土地の境界線は地震でも変わらない!?

今年4月、熊本を中心とした地域を襲った地震で多数の地割れが確認された。土地が横に1メートル以上ズレた箇所もあるという。そこで気になるのが土地の境界だ。地震を機に家を建て直したり土地を売買する人もいるはずだが、もし土地がズレていたら、境界線はどうなるのだろうか。

熊本地震の断層でズレた熊本県・益城町の農地。（写真＝朝日新聞社）

法律上、土地の境界は「筆界」と呼ばれる。従来、筆界は判例で「客観的に固有するもの」（最高裁・昭和31年12月18日）、つまり何があっても動かないものとされてきた。たとえば地すべりで土地の形が変わっても、それは土砂が動いただけで、筆界の位置は元のままだ。