習うより、慣れろ！ 気負わず話せる「英会話カフェ＆スクール」

趣味（ホビー）と英語（イングリッシュ）を組み合わせた新語をホビングリッシュ（Hobby-English）という。好きなことと一緒に習えば、英語の上達もきっと早いはず……ということで、スポーツや料理、ダンスなど、女性に人気の5つのスクールに潜入取材！

習うより、慣れろ！　気負わず話せる「大人の社交場」

「アルファ英会話カフェ＆スクール」のフリーカフェは、各テーブルにバイリンガルもしくはネーティブ講師が1人つき、会話をリードするシステムだ。この日の講師はテンプル大学日本校に通うアメリカ人のエリック。生徒は20～30代のクリエイターや公務員などが入れ代わり立ち代わり訪れていた。

歌手やモデルもこなすエリック（右から2人目）は、多才で話題も豊富だ。

席につくと、まずは自己紹介からスタート。好きな食べ物や血液型など、身近なテーマを1人ずつ話していく。

「好きな食べ物は？　ぼくはラーメン」など、エリックが親しみやすい話題を振ってくれるので、こちらも気負わず発言できる。たどたどしい口調でもあえて注意せず、笑顔で受け入れてくれるのがうれしい。

「利用者にはI thinkで始まる会話を増やすよう勧めています。伝えたい気持ちに水を差さないよう、文法の間違いも最後に指摘するだけ」と、代表の戸塚弘太さん。語彙（ごい）の数を増やすことより、知っている単語だけでも案外伝わることを実感してほしい、という。「話す」「聴く」の場数をこなしたい人や、英語にご無沙汰している人のリハビリにももってこいだ。

【写真左】「たくさんしゃべって間違える人ほど上達が早いんです」と戸塚代表。【写真右】ゲーム感覚のレッスンも好評。この日の担当は上智大学のアレックス（右）。

撮影＝kuma*