「日米地位協定違反」を主張

日本の警察によって、アルコニス元受刑者が医師の診察も受けられないまま、1カ月近く勾留されたことが、日本における米軍人の地位を定めた日米地位協定違反だという主張がなされた。

米軍人・警察官・消防士などが米国内外で法に触れた場合、彼らの権利を徹底的に擁護する「パイプ・ヒッター財団」という支援団体がある。この団体がアルコニス元受刑者の事件を問題視する一大キャンペーンを張った。

米CNNによると、米国務省は、アルコニス元受刑者が日本当局により不当に拘束されたとは認定しなかった。

このため、釈放に向けて政治的解決が模索されることになる。

マイク・リー上院議員（共和党）やマイク・レビン下院議員（民主党）をはじめ、有力な政治家たちがバイデン政権に圧力をかけた。

ホワイトハウスでの日米首脳会談で取り上げる

アルコニス元受刑者が服役して約半年後の2023年1月には早くも、バイデン大統領がホワイトハウスで行った岸田文雄首相との会談でこの問題を取り上げている。

会談後に「この問題の解決を試みる」作業部会を設置することで日米が合意したとされる。

バイデン大統領と岸田首相
写真＝AFP／時事通信フォト
バイデン大統領が日米首脳会談で取り上げた（バイデン大統領と岸田首相、2023年1月13日）

こうした中、2023年2月のバイデン大統領の一般教書演説に共和党下院議員のゲストとして招かれたアルコニス元受刑者の妻のブリタニーさんは、涙ながらに大統領と抱擁を交わして「悲劇」を演出していた。

また、アルコニス元受刑者は2023年4月にブリタニーさんに宛てた手紙の中で、「あまり調子がよくない」「最近は壁と鉄格子のせいで自分の監房が一層狭くなったように思える」「私は今、人間よりも動物に近いと感じる」と訴えていた。