｢為替だけの問題ではない｣ほかの国より圧倒的に勤勉なのに日本人の給与が増えない根本原因 失われた40年になりかねない…

※本稿は、清水洋『野生化するイノベーション：日本経済「失われた20年」を超える』（新潮選書）の一部を再編集したものです。

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かつて日本経済はアメリカ並みの成長を続けていた

日本でイノベーションが持続的に生み出され、経済が加速度的に成長するようになったのは、19世紀後半からです。まずは、明治維新後から2010年代までの成長の軌跡を見てみましょう。

図表1は、1885年からの一人あたりの実質GDPの成長を表しています。1885年（明治18年）は、日本で専売特許条例が公布された年です。これはイノベーターが得をすること（専有可能性を確保すること）を促すものであり、イノベーションが持続的に生み出されるためには重要な制度の導入でした。

出典＝Maddison Project Database 2013

まず注目してもらいたいのは、GDPを示す線の傾きです。右肩上がりの傾きが急になればそれだけ成長していることを示し、その傾きが緩やかになれば成長しなくなってきたことになります。

図表1を見ると、1885年から日本の一人あたり実質GDPはわずかずつではありますが、成長しています。アメリカと比べるとGDPの絶対額では日本はまだ3分の1程度ですが、アメリカの成長とほぼ同じ傾きで成長していることがわかります。つまり、成長のスピードとしては同じぐらいだったのです。

第2次世界大戦の影響から、1945年には大きく落ち込むものの、戦後、その傾きは急なものになります。特に1960年代から1973年のオイルショックまでのいわゆる高度経済成長の時には、アメリカと比べても早い成長をしていたことが分かります。急速にアメリカに追いついていたのです。

オイルショック以降、その成長の傾きはやや緩やかになるものの、依然としてアメリカとの差を少しずつ詰めています。ただ、1990年代に入ると、明らかに戦後のそれまでの成長とは異なり、成長がかなり緩やかになっています。それまでと同じような成長を維持しているアメリカと比べると、日本の成長は鈍化しているのがよく分かります。