"老年離婚"を切り出された73歳夫が､弁護士への"毛筆の手紙"にしたためた｢離婚できない切実な理由｣ ｢もうこれ以上我慢できない…｣高齢者の離婚が増加する背景

老年離婚は夫婦だけの問題ではない

また、老年離婚は、夫婦を取り巻く家族の問題とも密接な関係があります。

「両親の離婚について相談したい」と子どもが相談してきたので話を聞くと、「両親が不仲なのは知っているが、誰も引き取りたくないので、弁護士に依頼してほかの解決策を知りたい」というケースもありました。

また、老夫婦の両方が明らかに介護が必要な状態なのに、助ける親族がおらず、老々介護のような状態で不仲がどんどん悪化していたという事例もありました。

妻が長年夫からDVを受けていたのに、子どもたちがそろって知らないふりをしてきて、離婚問題にも関わろうとしないというケースもあります。

私がさまざまな事例を見てきた経験から言えるのは、老年離婚のためには、長年にわたる家族全体の問題を解決する必要があるということです。

両親の引き取り手を決めるために、まず子どもたち同士の不仲を解消して、ようやく話し合いができたというケースもあります。

連絡のために両親に初めて携帯電話を持たせて、疎遠だった子どもたちが使い方を教えて……といった交流が生まれることもあります。

長年続いてきた夫婦生活を解消して、離れて暮らすには、どうしても家族の助け合いが必要です。そのため、老年離婚の事例では、家族からどんな協力をしてもらえるかを模索する過程で、家族が再構築されていくのです。

夫婦は離婚に至ってしまうわけですが、家族が助け合って生活を確保するので、ある意味で前向きな面もあると私は思います。

人生の最後を自分らしく生きる

老年離婚は、それまでの人生を清算して、人生の最後を自分らしく生きるための大きなステップと言えます。

これまでに挙げたように、離婚までの道のりはかなり大変です。それでも離婚したいという強い決意のある方は、必ず周囲に助けを求めて、離婚に向けて動くようにしてほしいと思います。

子ども世代の協力も必要不可欠です。特に40代から50代前後の皆さんは、これから両親の離婚問題に巻き込まれることが増えていくと思います。その時に、「高齢だから本気で離婚したいわけではないだろう」と放置していると、不仲が深刻になってしまうことがあります。

両親の話を聞き、離れて暮らすしかないと判断した時には、手助けをしてあげてください。