実は「must」にはふたつの意味がある

英語に興味のある方は、口語でmustを使う英語スピーカーを少なからず見かけているのではないでしょうか。会話の中でよく耳にする単語なのに「最も使われない」と言われても腑に落ちないですよね。

ではどういうことなのか？

口語で使われているmustは……“皆さんがよく知っている”mustではありません！

「○○しなければならない」

これが皆さんのよく知っているmustだと思います。

ズバリ、そっちではないほうの、他の意味で「must」が使われています！

「同音異義!?　意味が2つあったの!?　いやー！」

同音意義というワードに拒否感MAXになってしまった皆さん、お待ちください。

「同じ単語に意味が2つ以上」と言われた途端「暗記させられるのか……」と不安な気持ちになるかもしれませんが、心配には及びません。

これは、イメージ化で、一発解決できます！　ご安心ください。

「間違いなく◯◯だろう」強い推測として多用される

『がっちゃん英語　キミに読ませたくて創った文法書』（KADOKAWA）より
『がっちゃん英語　キミに読ませたくて創った文法書』（KADOKAWA）より

mustのイメージは1本の道です！　真っ直ぐ、その道の上だけを進むイメージ。

このイメージから2つの意味「義務」「確信（推測）」を思い浮かべてください。

（1）「義務」

他には道がないかのようなイメージ。道は1本しかない、だから「せねばならない」んです！　必ず守らなければならない法やルールと結びつくようなニュアンスは、脇見の許されぬ「1本の道」というイメージから発せられています。

（2）「確信（推測）」

これがmustのもう1つの意味です！　道が1つしかないからこそ、確信（推測）なんです。

You must be tired！

冒頭のフレーズは「あなたは疲れなくてならない」のではなく、あなたは「間違いなく」疲れているだろうね！　という確信の気持ちであり「強めの推測」を表現しています。

You must be hungry.

こちらもそうです。「お腹がすかなければならない」のではなく「きっと間違いなくお腹がすいているのだろう」という推測の意味。

皆さんが普段、英会話の中で耳にしてきたmustは「すべき」よりも断然、「推測」「確信」の意味で使われているmustだったんです！